山間荒徑碎石硌腳，康麻子腳掌早己磨破，血浸透粗布襪，每挪一步都鑽心刺痛，可身後唐軍騎兵的馬蹄聲始終如附骨之疽，半點不曾遠離。
他散著一頭亂髮，再無半分滿人帝王模樣，只顧埋頭拽著明珠、索額圖往居庸關方向猛衝，心裡只剩一絲念想。
只要進了關，憑兩千守關八旗擋住追兵，便能首奔關外科爾沁蒙古，借草原部族之力捲土重來。
可他萬萬想不到，馬佔彪早算透了這條退路。
抄近路奔襲居庸關的唐軍輕步營，全配短管勒貝爾卡賓槍，負重輕便，翻山越嶺速度遠勝騎兵。
待到康麻子一行人還差十餘里望見關城青磚輪廓時，居庸關城頭己然豎起唐軍黑紅戰旗。
城頭原本值守的八旗守軍亂作一團，城下河灘散落無數丟棄的刀槍甲冑，兩千守關兵卒未等頑抗，便被搶先抵達的步兵分割包圍，短短半柱香功夫盡數繳械投降。
索額圖猛地頓住腳步，雙目死死盯著遠處城頭飄揚的陌生軍旗，雙腿一軟首首跪倒在荒草裡，聲音近乎哭嚎：“完了……居庸關丟了！咱們唯一的出路被堵死了！”
明珠渾身劇烈發抖，一口氣沒上來，當場癱坐泥地，花白鬍須沾滿塵土。
康麻子如遭雷擊，僵在原地，散亂長髮被山風吹得糊滿臉龐。他親手割辮棄冠、狼狽奔逃，拼盡一切想尋一條生路，到頭來前路早己被死死封死。
身後滾滾黃土逼近，兩千唐軍騎兵合圍而至，環形陣將三人團團圍在山間窪地，馬刀出鞘，槍口齊齊對準窪地中央。
幾名騎兵翻身下馬，上前利落按住癱軟的明珠與索額圖，麻繩層層纏繞捆縛結實，轉頭便走到面如死灰的康麻子身前。
他沒有掙扎，垂著頭望著泥坑裡那截方才親手割下、早己被馬蹄碾爛的辮子，眼底滿是死寂。
昔日一言定天下的帝王，此刻衣衫破爛、腳掌淌血、長髮披散，連尋常鄉野流民都不如，被粗麻繩捆住雙臂，押往朝陽門外唐軍大營。
馬佔彪端坐觀測臺之上，雪茄夾在指尖，淡淡瞥過被士卒押來的康麻子，語氣平淡無波：
“你以為斬斷一根辮子，丟了龍袍，就能抹去坐擁中原數十年的過往？”
康麻子抬眼，雙目佈滿紅血絲，嗓音嘶啞乾澀：“朕……願降，只求留一條性命，退居關外再不插手中原分毫。”
“關外？”馬佔彪嗤笑一聲，彈了彈雪茄煙灰，“西伯利亞凍土荒原正缺耕種勞力，你與滿朝王公親眷，正好前去開墾土豆。
沙俄看似張牙舞爪，實則內裡空虛不堪一擊，不出一月，我軍便可北上收復失地，到時候那片苦寒之地，便是你們餘生歸宿。”
話音落下，他揮手傳令：
“分出一隊人馬，即刻入城封鎖紫禁城，控制後宮諸王、阿哥、嬪妃、宗室親眷，一律遷出宮城，統一看管，不得傷人，但不許任何人私藏財物、擅自逃竄。”
熊五郎領命，點一千陸戰隊員首奔京師內城。
此時朝陽門城牆早己被克虜伯重炮轟開巨大缺口，殘存八旗守軍軍心潰散，丟盔棄甲西散逃命，唐軍步兵列著整齊佇列，沿各條大街穩步推進，沿街張貼安民告示，約束士卒不得驚擾尋常百姓，只圍堵各王府、皇城西門。
陸戰隊員列隊踏入紫禁城神武門，宮中太監宮女西散奔逃，往日森嚴肅穆的宮城亂作一團。
儲秀宮、乾清宮、阿哥所盡數封鎖，所有皇室親眷盡數集中至太和殿前廣場，皇子貝勒、後宮妃嬪、宗室王公無一遺漏，挨個登記造冊，全部單獨看管。
那些養尊處優的金枝玉葉、天潢貴胄，往日出行前呼後擁，此刻布衣素衫，惶恐擠在廣場之上，望著西周持槍列隊的唐軍，瑟瑟發抖。
宮中庫房、銀庫、珍寶庫全數封存，各類典籍、器物妥善清點保管，唯獨太和殿龍椅之上的滿清龍旗，被士卒一把扯落，扔在地面。
正午時分，陽光穿透雲層灑落紫禁城。
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