沈硯辭心頭一動。
他雖讀的是經史子集，但少年時也曾隨族中長輩學過一些算學與工造之術，算是有些基礎。
若是能考術舉，倒也不必空等兩年。
而天下科舉只有文科，而燕國竟還有術科，這真是不簡單呀。
這煉丹之術，沈硯辭甚是喜愛呀，要是能修仙正道，也不枉此生！
他認為掌櫃的膚淺，這就是顧名思義，燕王怕是神人也。
“那術舉……何時開考？”他急切地問。
“七月。”掌櫃道，“還有兩個多月，你要是想考，得趕緊去報名，晚了可來不及。”
沈硯辭當即問清地址，出了客棧，快步往城東走去。
術舉考場設在城東一座青磚大院裡，大門敞開著，門外排著一條長龍。
沈硯辭走到隊尾，探頭張望，發現前面站著的多是與他年紀相仿的年輕人，衣著樸素，有不少穿著洗得發白的舊儒衫，腰間掛著布袋，一看便是讀書人。
他有些意外……原以為術舉不如科舉，沒想到竟有這麼多人爭相報名。
隊伍緩慢前行，足足排了半個時辰才輪到他。沈硯辭上前，遞上入境文牒，拱手道：
“在下沈硯辭，吳國來投，聽聞術舉開科，特來報考。”
考官是個西十來歲的中年人，面容清瘦，戴著方巾，目光打量了他片刻，點了點頭：“可識字？”
“識字。”
“年紀？”
“二十西。”
“可會算學？”
沈硯辭略一遲疑：“算學……粗通一二。”考官“嗯”了一聲，提筆在冊子上記了幾筆，然後從案下取出一本厚冊和一張蓋了印章的考牒，一同遞過來：
“回去好好學，這是《小學算經》，儘快領悟其道，七月開考，莫誤了時辰。”
沈硯辭接過冊子，低頭一看，封面上印著《小學算經》西個字，紙頁泛黃，文字工整無比，墨跡清晰，如天工之物，不禁動容！
他當即問，“這書是何人所寫，竟然如此工整？”
考官笑了，“何人所寫？哈……這無人所寫是印刷出來的！”
“印刷？如何印刷？”
“你問得太多了，進了大學你就知道了！”
“哦！”
沈硯辭正要道謝，卻聽考官又道：“報名費五百文。”
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