艾文來得少一些，但每次來都會待得更久一些，問一些雜七雜八的問題。
下午，吳恙坐在窗邊，窗外是莊園後院的景象，幾棵低矮的樹，枝條稀疏，遠處有一片被矮牆圍起來的園子，裡面長著一些葉子寬大的植物。
艾文推門進來，腳步比平時快一些，像是在外面走了不少路，進門之後在桌對面坐下來，看著他開口問了一句：“你想知道這裡的荒是怎麼分等級的嗎？”
吳恙合上書：“你說。”
艾文的手指在桌面上輕輕敲了一下：“最弱的那種，一級，會被分出去流浪，散到宇宙裡去找能量，找到就帶回來，找不到就一首飄著。”
“二級的可以留在這裡，不用出去，我們就是二級。”
她說到這裡停了下來，“你也是二級，你的氣息和強度，正好卡在二級的上沿。”
吳恙沒有打斷她。
艾文繼續說了下去，三級荒可以住進中心區域，待遇比二級好很多；西級和五級更高一層，屬於特權階層，能調動更多的資源和許可權；在那之上還有一個金荒的等級，數量極少，是整個荒星的實際掌控者；
而所有等級的頂端，還有一個神荒，幾乎沒有人見過，也沒有人知道它是否真的還存在。
她說完之後等了一會兒，像是在等他問些什麼。
吳恙說：“金荒住在哪裡？”
艾文的嘴唇微微動了一下：“最核心的地方。”
她停頓了片刻才繼續說，“二級荒其實也不少，但能穩定留在這裡的，都是有來源的。
我們兩姐妹經營這個莊園，靠院子裡那些果子維持日常開銷，也靠它們積累一點資源。”
吳恙注意到她說到“果子”的時候，目光朝窗外那個被矮牆圍起來的園子偏了一下。
吳恙在這裡住了大約十幾天之後，開始注意到那些果子在莊園裡的分量。
每天早晚都會有下人從園子裡採摘，那些下人都是原住民，走路時腳步很輕，目光低垂，從不發出多餘的聲音。
他把那些果子拿起來仔細觀察過，表皮光滑，顏色偏深，捏起來微微發軟，嚼在嘴裡有一種涼絲絲的甜，像冰鎮過的蜜。
吃完之後他明顯感覺到自己的身體有了極其細微的變化，那絲力量像被一根極細的針扎進了皮膚底下，又像被什麼東西輕輕託了一下。
他在院子裡站了一會兒，然後走回主樓，經過偏廳時，艾薇正坐在桌邊，手裡端著一杯水，看到他進來，她的目光在他臉上停了一下：“你吃了多少？”
吳恙說：“不多。”
她的手指在杯壁上輕輕摩挲了一下：“如果你需要的話，可以每天吃一些。
我們有穩定的來源，下人們打理得很好，夠我們三個人用的。”
她的語氣和平時差不多，但說到“三個人”的時候，那幾個音節比周圍的詞更清晰一些，像一行字裡被加粗的筆畫。
過了幾天，艾文在晚飯後留住了他。
她們坐在偏廳裡，桌上放著兩盤還沒吃完的果子，燈光把桌面照得暖黃。
艾文放下手裡的果子，開口說：“我們想跟你說一件事。”
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