你來了之後，這裡變得不一樣了，我們想讓你留下來。”
艾薇沒有接話，她坐在旁邊低著頭看自己的手指。
艾文繼續說：“我們只是想找一個人能一起住下去，把這莊園撐住。”
她說到這裡停頓了一下，把目光落在吳恙臉上，“你如果留下來，我們兩個人可以一起服侍你，不會讓你覺得冷清。”
吳恙坐在那裡，燈光把桌面照得暖黃。
他沉默了一會兒，然後開口說：“我需要想一想。”
艾文沒有追問，只是看著他把目光收回去，落到桌面上那盤沒吃完的果子上。
艾薇從始至終沒有抬頭。
回到房間之後，吳恙站在窗邊，夜色像一匹疊好的深色布料鋪在窗外。
他的目光沒有落在任何具體的東西上，只是在虛空中停著。
他沒有拒絕那對姐妹，但他知道自己不可能永遠留在這裡，他來這裡是為了找到荒族母星的核心。
他透過窗子看向遠處那座高塔的方向，夜色己經把塔身淹沒了大半，
只剩下頂端一小截還泛著微弱的光，像一根正在被黑暗緩慢吞沒的手指。
他沒有開啟窗，只是把手按在窗框上，指腹貼著冰涼的表面。
那些荒，終究和所有生命一樣，想要生存，想要繁衍，想要守住自己手裡那一點資源。
他可以在這裡住上一陣子，可以吃那些果子增加實力，可以假裝答應留下來，
但他知道自己的目的，他來這裡不是為了定居，是為了找到答案。
而那些答案不在二三級荒的莊園裡，不在姐妹的房間裡，不在她們遞來的果子裡，它們在最深處，在他還沒到達的地方。
夜風從窗縫裡滲進來，帶著遠處街巷裡乾燥的灰塵氣息。
吳恙在黑暗中躺了很久，呼吸平穩，閉著眼，像是一具正在緩慢下沉的船。
他的精神力沒有睡著，像一層極薄的水膜覆蓋在莊園的輪廓上，把每一絲呼吸、每一次翻身的頻率都收在感知裡。
他聽到了樓下偏廳裡兩個聲音，很輕，很密，像兩把針在輪流刺同一塊布。
“他還沒睡。”這是艾文的聲音，比白天低一些，像怕被牆壁聽見。
“燈己經熄了很久了。”艾薇的聲音更軟一些。
“月底就剩不到十天了，我們沒有時間了。”
艾文的聲音停了一下，然後接著說，“如果他願意留下來，我們只需要一個晚上就夠了。”
“城北莊園給的時間期限，己經越來越短了，三級荒不是我們姐妹兩個可以對付的。”
艾薇沒有立刻回答，沉默了一會兒之後才開口：“但他不會同意的，他那天說了要想一想，那意思就是不會答應。”
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