“步子別邁太大。挑一兩條街，該修的修，該亮的亮。也可以上門跟三月三先生多取一取經。”
第二天開會，老上級來得比往常早。
會議室裡人還沒齊。
他左手提著個黑色收音機，右手提著一口袋的舊報紙。有人看見了，低聲問：“您還帶這個？”
老上級沒解釋，只把報紙放在桌上，讓通訊員把收音機接上電源。
人到齊後，老上級說：“先不急著談。都坐好，聽首歌。”
他按下播放鍵。
收音機“茲拉”響了幾聲，很快有前奏出來，是一首旋律很寬的歌。鼓點和銅管一起壓進來，像江風從海那頭撲到岸上。
“血脈裡流淌，千年的風霜……”
歌詞是普通話，唱的賊有勁兒。有人慢慢坐首。有人聽見“龍的傳人”西個字時，忍不住吸了口氣。
一曲放完，會議室裡靜了片刻。
老上級說：“這歌，就是那位葉女士寫的。”他指了指桌上的報紙，“《文匯報》登過她的文章。王西你不是總說外國月亮圓？人家寫華爾街，比我們還清楚。外國人還把她的作品拍成電影，正在全球熱映。”
杜仲華和趙勤對視一眼。他們想起葉寶珠說話的神態，不緊不慢，像從舊卷子裡走出來的。
老上級把報紙推到前面：“這樣的人，跑來提城市名片。你們還覺得她是胡鬧嗎？文化這個東西，不是花架子。它能唱到海外面去。也能讓外頭的人，重新瞧得起我們。”
原先提“舊巷子”的幹部，把報紙拿起來，翻了幾下。他不懂文藝，可那歌他是真聽進去了。尤其是“龍的傳人”那句，像把幾代人的脊樑都提了提。
他終於說：“我保留意見。但修燈、清路這些小事，可以做。”
會後，杜仲華和趙勤去公館找葉寶珠。
進了門，兩人都比前幾日更拘束。趙勤甚至沒像之前那樣先笑。
杜仲華把幾份材料從包裡取出來，說：“葉女士，上回你說的事，我們報上去了。上面很重視。這次來，一是聽你細說，二是想請你再給秋交會提些意見。”
葉寶珠正在小廳裡和書瑤看畫。她抬頭，有些察覺，但沒問。只讓阿秀把椅子拉開，請他們坐下。
趙勤先講了一遍情況：多寶路會先修燈，路面也整。廣交會期間，會試著把外賓帶去走一走。但具體怎麼做，他們心裡沒底。
葉寶珠說：“也不用想的太複雜。外賓坐了一天談判桌，晚上最想要的是鬆快。你們給他乾淨的路，好喝的水，再來三兩處能站能坐能走的地方。”
杜仲華問：“吃的喝的要不要弄成西式的？”
葉寶珠搖頭：“一部分。但他們來華夏，吃的是華夏。你們做幾樣真正拿手的，比半吊子的牛扒強。”
她頓了頓：“點心分小份，湯水溫著，別太鹹。有些外國人的忌諱，比如不吃內臟，我們也得尊重……老外多數不會用筷子，給把叉子。靠桌邊緣再放雙筷子，誰想學，就自己拿。不卑不亢，事事用心，比跟在後頭賠笑有用。”
杜仲華曾接觸過，一點就通：“葉女士，不瞞你說，我們之前也接待過外賓，不是太硬，就是太軟。有時怕失了禮數，就總低著頭；有時又怕太冷淡。”
趙勤也說：“理是這個理。可說出來容易，做起來難。我們這邊做過西式接待的人不多。臨時學，也怕學不像。”
葉寶珠說：“這也不難。你們學是學，我身邊有現成的人。他們常年在香江、北美和東南亞跑，跟英國人喝過茶，也跟日本客商談過價。你們自己去請他們，若他們願意，幫帶一帶本地服務員。不搶你們的活，只當幫幾天忙。”
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