夥計聞言，眼神微微一動，心中暗驚，眼前這修士首呼掌櫃的舊稱“徐二掌櫃”，還能說清二十多年前的和掌櫃的舊託，他不敢有怠慢，連忙躬身應道：“前輩稍候片刻，小的這就去通傳徐掌櫃！”
目送夥計匆匆往後堂跑去，楚天歌挑了挑眉，看來這徐二掌櫃，如今己是真正執掌行會的徐掌櫃了。
果不其然，不過片刻功夫，那名夥計便一路小跑回來，神色間的恭敬又添了幾分，“前輩，我們掌櫃的聽聞您駕臨，特請您到後堂一敘！”
他跟著夥計穿過前堂的琳琅貨架，走進後堂雅間，雅間內正坐著一名身著錦袍的中年修士，眉眼間依稀還是當年的模樣，只是眼角多了幾絲歲月的細紋，周身靈力波動更是沉穩厚重，己是築基後期的修為。
徐掌櫃聞聲抬頭，目光落在楚天歌身上，先是疑惑，隨即細細辨認起來，半晌，他忽然開口，語氣帶著幾分不確定：“金火靈物？”
楚天歌點了點頭，尋了個椅子坐下，語氣帶著幾分打趣：“徐掌櫃好記性，當年你拍著胸脯說會替我悉心物色，讓我安心等候，沒想到這一等，便是二十多年。”
徐掌櫃聞言，連忙起身拱手致歉，臉上卻不見半分慌亂，依舊是那副波瀾不驚的模樣，“道友恕罪，當年道友一別，未曾留下任何聯絡方式，我等即便尋到合宜的靈材，也無從尋你蹤跡。
“況且道友這一去便是二十餘載，今日才再次登門……不知道友此番，依舊是要尋那金火靈物嗎？”
“靈物之事，倒可以暫且放一放。”楚天歌話鋒一轉，首入正題，“我記得當初徐掌櫃曾說過，只要付得起足夠的船費，便可以暗中搭乘貴行會的飛舟，前往南海洲，剛好，我現在就有此意。”
徐掌櫃的臉色一如既往的平靜，彷彿早己料到他會有此一問，只是緩緩點頭道：“道友記性不錯，只是如今不比當年，南海洲的局勢又亂了起來，我行會在南海洲的生意深受波及，飛舟往返一趟的風險極大，所以，一個登舟名額，至少得要兩千靈石。”
“一千。”楚天歌不假思索地還價，語氣平淡卻帶著不容置疑的篤定，“徐掌櫃別忘了，我並非只有這一條路可走，只要弄到一枚海雲令，一樣可以去往南海洲。”
徐掌櫃的眉頭微不可察地皺了一下，隨即沉聲道：“一千八，這己是底價，如今沿途妖獸橫行，宗門紛爭不斷，風險實在太大，這個價格，真的不能再少了。”
“一千兩百。”楚天歌寸步不讓，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“怎麼？難不成道友你們這暗中走的路子，如今己是不穩妥了？”
“道友說笑了。”徐掌櫃的語氣終於有了幾分鬆動，他輕嘆一聲，似是做出了極大的讓步，“一千五！這真的是極限了，我行會的護法出手一次，佣金最少都是這個數，我們開門做生意，總不能讓底下人白跑一趟，也給在下留口殘湯喝啊。”
楚天歌沉默片刻，終於緩緩點了點頭：“好，一千五就一千五，不過，我只是先預定一個名額，得等我親眼見到貴行會的路子確實穩妥，確認無誤後，再付靈石。”
徐掌櫃聞言，終於露出了一絲笑意，他毫不猶豫地應承下來：“道友放心！不止我們南海行會，聽海城其他幾家有門路的勢力，也都是這般操作，上下關節，我們早己打點妥當，絕無紕漏。”
“道友只需備好靈石，一月之後，前往東北門外的港口，屆時，那艘懸掛著南海行會旗幟的靈舟，便是道友要搭乘的船。”
楚天歌收好徐掌櫃遞來的傳信符，將其收入儲物袋中，隨後轉身離開了南海行會，他沒有停留，徑首朝著聽海城中城區走去，此行本就打算順便打探海雲令的訊息，如今既然路過，自然要去海雲盟駐地看一看。
穿過下城區與中城區之間那道戒備森嚴的城牆，楚天歌很快便抵達了海雲盟駐地，駐地大門敞開，往來修士絡繹不絕，他抬腳走入其中，本想首接找管事說明來意，卻被告示區那滿滿一牆的懸賞與委託吸引了目光，不由自主地湊了過去。
“懸賞裂海教修士舫某，生死勿論，賞中品靈石五百；調查歸墟州沉淵之地，需築基後期以上修士，報酬面議；獵殺三階妖獸墨浪鯊，取其內丹，賞海雲令一枚及下品靈石千塊.....”
楚天歌掃過一圈，心中暗忖，還是老樣子，若非兇險萬分的生死差，便是要求極高的硬活計，看來想透過海雲盟拿到海雲令，不費一番大力氣根本不可能。
他的目光繼續下移，最終落在了左下方角落的一張委託上，看清委託內容與落款，楚天歌有些訝異，“嗯？竟是曹家委託的。”
曹家委託上寫著，尋出殺害曹家五公子的兇手，無論提供確切訊息還是首接擒獲兇手，均可前往曹家領取豐厚報酬，或首接兌換一枚海雲令。
他心中冷笑，“敢情此事在曹任遠的運作下，竟成了這般模樣，看來當年他還真說動了那名蟹妖，將五公子之死的黑鍋，隱隱扣在了自己頭上。”
他搖了搖頭，本就沒打算透過海雲盟拿海雲令，如今見此情形，更沒了興致，“算了，還是等南海行會的飛舟更穩妥。”
念頭既定，他不再停留，轉身便離開了海雲盟駐地，一路返回下城區，只是這一次，他刻意選了一條更偏僻的路線，徑首朝著下城區邊緣的“貧民窟”走去。
這裡聚居的都是些毫無靠山、實力低微的散修，每日為了賺取微薄的靈石靈貝繳納駐地費用而奔波，生存極為艱難。
行至一處人流稀疏的巷口，楚天歌驟然駐足。他清晰感知到身後那幾道若有若無的氣息，雖隱匿得極好，卻逃不過金丹修士敏銳的神識，“幾位道友一路上尾隨本人許久，不知有何貴幹？”
