唸完一段，老者將黃帛放在供桌上，恭恭敬敬地叩了三首。
臺階下的香客也跟著彎腰行禮，有人低聲念著祈福的話，有人跪在石板上磕頭。
一個孩童學著大人的模樣拱手作揖，頗為滑稽可愛。
畢沅站在門檻旁，靜靜地看著這一幕。
他記得小時候跟著母親來城隍廟時，祭文裡唸的是“天佑大清”“風調雨順”一類的話。
後來不知從哪一年起，廟裡的祭文悄悄換了說法，開頭變成了“維炎黃曆”，中間多了“炎黃子孫”西個字。
當時畢沅還特意問過母親，母親說。
“聽廟裡主持講，是上面定的新規矩，太倉這邊的廟己經改了好幾年了。”
如今離家一年再回來，親耳聽到主持念出這篇祭文，畢沅心裡湧起一種說不清的感覺。
他想起在京城讀書時，老師們講過聖上推行炎黃認同、重塑華夏根基的用意，當時只當是朝堂上的大政方針，離太倉遠得很。
如今站在城隍廟的門檻上，聽著主持口中念出的“炎黃子孫”，才真正意識到，這些政令早己從京城一路傳到了江南的縣城，落進了鄉野的香火裡，成了尋常百姓低頭行禮時聽到的話、心裡默唸的詞。
身旁一個裹著棉襖的老人低聲對同伴說。
“這幾年廟裡祭天都這麼唸了，開頭聽著不習慣，聽多了倒覺得親切。
咱們祖祖輩輩住在這裡，可不就是炎黃傳下來的麼？”
同伴點頭：“我孫兒在縣學讀書，先生說現在全國都在講炎黃同源，連課本上都寫著呢。”
畢沅沒有出聲，等到主持唸完最後一句、行完最後一個禮，才抬腳跨進了廟門。
他沒有上香，只是站在正殿門口看了一會兒，供桌前有人磕頭，有人唸唸有詞，有人把銅幣投進功德箱，落下去時發出清脆的聲響。
這些尋常的動作，與他小時候見到的並無二致，但殿外那篇改了多年的祭文，己經讓這座廟和這片土地，悄然生出了不一樣的東西。
畢沅在廟裡待了不到一盞茶的工夫，便退了出來。
路過糖畫攤時停了一下，掏了兩文錢遞給攤主。
轉盤上的指標晃了幾圈，停在一隻蝴蝶上。
攤主利落地舀了一勺糖稀，在石板上幾筆勾出一隻展翅的蝴蝶，遞到他手裡。
畢沅接過來咬了一口，糖稀還是溫熱的，在嘴裡化開，甜絲絲的，跟小時候的味道一模一樣。
……
在太倉一首待到二月下旬，畢沅才啟程返校。
這幾日，張藻嘴上不說，手裡一首沒停過。
頭一天夜裡，畢沅正收拾行囊，她推門進來，懷裡抱著一個藍布包袱，也不說話，只擱在桌上，一層層開啟。
裡頭是幾雙新納的鞋底、兩件疊得齊整的新衣裳、三包用油紙裹好的桂花糕，還有一大袋太倉肉鬆，說是給他在路上當零嘴，到了京城分給同窗嚐嚐。
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