中華帝國持續大批次購入皮毛，定然是製作防寒軍備，是明確的備戰訊號。
與此同時，俄方亦在暗中整肅軍紀、囤積糧草軍械，北疆邊境戰雲翻湧，沉沉陰霾籠罩千里國境。
南北兩大勢力同時厲兵秣馬，邊境對峙劍拔弩張，戰火一觸即發。
尋常百姓驚懼兵戈將至、商路斷絕、生計無著，然而這群逐利的邊境商賈，視亂世危局為百年難遇的暴富契機。
俄商彼得羅夫，便是其中最為激進貪利之人。
入冬以來，他早己賺得盆滿缽滿。庫房積壓數年、遲遲滯銷的各類皮毛存貨，被華商一掃而空，真金白銀的銀元源源不斷入袋。
嚐到暴利甜頭的彼得羅夫徹底紅了眼，遣散所有夥計深入北疆偏遠遊牧部落，不惜重金西處掃貨。
無論獸皮品類優劣、品相好壞，但凡皮毛物料，一概全盤收購，來者不拒。
隨行夥計心中惶恐，忍不住出言遲疑。
“老闆，這般不計代價囤貨，一旦戰事生變、商路封禁，貨物積壓手中，怕是血本無歸！”
彼得羅夫猛拍桌案，底氣十足地喝道。
“這般千載難逢的行情，百年難遇！只管放手收囤！”
與激進冒進的彼得羅夫截然相反，老牌俄商伊萬諾夫滿心沉鬱，心緒凝重。
他在恰克圖闖蕩二十餘年，親歷過互市封禁、商路斷絕、戰火鎖邊的種種慘狀，比任何人都清楚北疆局勢的兇險莫測。
在伊萬諾夫眼中，南北對峙積怨己深，難有緩和餘地，大戰必不可免。
“夥計們，待到五六月凍土消融、大地回春，戰事十有八九便會打響。
若俄方得勝，便能牢牢攥住邊境主動權，不僅互市重開、商路暢通，你我常年奔走邊境的人，還有機會拿到免稅特權，往後生意只會愈發順遂。
一旦落敗，恰克圖通商怕是會永久封禁，我們在這片苦寒之地的根基，便會盡數傾覆，再無容身之處。”
話音落下，幾個老夥計都沒急著接話，各自盯著爐火出神。
過了半晌，謝爾蓋把酒碗往桌上一擱。
““伊萬老弟，道理我們都懂。可戰端開不開、輸贏勝負如何，皆是女皇與總督府的的事。
你我不過尋常行商之人，浮沉自保尚且不易，哪裡左右得了邊境大勢。”
瓦西里也跟著點頭。
“咱們做生意的，賺的就是風口上的錢。
女皇要打，那是他們的事。金銀揣在懷裡，才是實打實的。”
伊萬諾夫沉默良久，緩緩舉杯，釋然一笑。
“你們說得沒錯，局勢興衰，終究輪不到你我操心。
既如此，便趁眼下行情鼎盛，盡數清倉出貨。
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