京師還在下雪，朝堂暗流湧動。
兵仗局外，一輛不起眼的馬車緩緩駛離。
魏忠坐在車轅上，揣在袖口裡的兩塊腰牌，一塊來自東廠，一塊來自徐光啟特批。
就在半個時辰前，兩個想尾隨的“尾巴”，己經在通州城外的亂葬崗裡躺平了，那是東林黨御史臺派出的眼線。
“老爺說得對，跟君子講道理，跟小人，就得用拳頭。”魏忠回頭看了一眼兵仗局高聳的圍牆，裡面正有更鋒利的“牙齒”在爐火中鍛造。
他緊了緊身上的羊皮襖，只要帶著“天書”的工匠能平安入海，這京城的渾水，隨便他們怎麼攪。
……
南方三千里外。福建，安海。
沒有雪，只有帶著腥鹹味的海風。
“啪！”
一隻精美的青花瓷茶盞在地上摔得粉碎。
“欺人太甚！紅毛鬼這是要把老子往絕路上逼！”
鄭芝龍半裸上身，古銅色的肌肉虯結，胸口喘息起伏不定。他一腳踢翻了面前的紫檀木案几，嚇得兩旁的侍女瑟瑟發抖。
作為受了朝廷招安的“五虎游擊將軍”，鄭芝龍現在的日子並不好過。朝廷那點糧餉連塞牙縫都不夠，還得受福建巡撫熊文燦的鳥氣。更要命的是，荷蘭人的戰艦最近像瘋狗一樣在沿海撕咬，搶他的商船，收他的過路費。
“大哥，消消氣。”鄭芝虎也是個典型的粗人，滿臉橫肉，“大不了跟他們拼了！咱們幾千條船，堆也把那幫紅毛鬼堆死！”
“拼？拿什麼拼？”鄭芝龍瞪著牛眼，“人家的夾板船一炮能打三里地，咱們的炮剛響，船就被轟爛了！這幾天折了多少兄弟你心裡沒數？”
大廳內頓時沒了聲響。出來混講究的是實力，現在技不如人，就得憋著。
這時，門外親兵來報：“大當家……不，將軍，京城來的皇商範永鬥求見。”
“什麼狗屁皇商？不見！讓他滾蛋！”鄭芝龍正在氣頭上，“一個賣雜貨的，這時候來添什麼亂？想讓老子給他當保鏢？沒空！”
“他說……”親兵吞了吞口水，“他說他是來送眼睛的。還說，能幫將軍把紅毛鬼的底褲都看穿。”
鄭芝龍眉頭一皺，眼神變得奇怪起來。
嗯？送眼睛？
“有點意思。帶進來，要是敢消遣老子，就把他剁了喂鯊魚。”
片刻後，範永鬥被帶到了大廳。
這位在北方長袖善舞的大皇商，此刻兩條腿肚子都在轉筋。大廳裡兩排刀斧手虎視眈眈，令人不寒而慄。
“草民範永鬥，拜見鄭將軍。”範永鬥跪在地上，頭都不敢抬。
“少整那些虛頭巴腦的。”鄭芝龍往虎皮椅上一坐，手裡把玩著一把短火銃，“聽說你是京城魏大人的白手套？怎麼，魏大人在京城算命算膩了，想來管我海上的閒事？”
話裡己滿是殺氣。
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……
。石礁邊海，衛海安
