他們甚至沒有打火把，就像是幽靈軍隊，沉默，冰冷，帶著令人窒息的殺意。
“敵……敵襲！！！”
淒厲的嘶吼聲剛剛衝出喉嚨，就被一陣尖銳的破空聲打斷。
崩！崩！崩！
漫天的重箭如同暴雨般傾瀉而下，瞬間覆蓋了整個城頭。那名老兵連反應的機會都沒有，就被一支狼牙箭貫穿了脖子，釘在了烽火臺上。
“轟！”
一聲巨響，早己年久失修的城門，在後金繳獲的大炮轟擊下，碎成了木屑。
【注：此時皇太極尚無自產紅衣大炮，僅有少量繳獲的明軍舊式火炮】
守備府內，正在推牌九的李千總聽到巨響，手裡的銀子撒了一地。
“怎麼回事？炸營了？”
他剛提起褲子衝出門，迎面就撞上了一道白色的身影。
那是一個身披三層重甲的後金“巴牙喇”白甲兵，帶著獰笑，手中的厚背大刀藉著馬力，藉著慣性，橫掃而過。
噗嗤。
李千總只覺得視線突然旋轉起來，最後看到的是自己那具沒有腦袋的身體……
沒有抵抗。根本稱不上是一場戰爭。
這完全是一場單方面的屠殺。
號稱固若金湯的龍井關，在不到半個時辰內徹底淪陷。
緊接著幾天，大安口、洪山口……三道關卡像多米諾骨牌一樣接連崩塌。
滿洲八旗的鐵蹄踏碎了明軍脆弱的防線，蒙古騎兵揮舞著彎刀衝進村鎮。
火光沖天。
男人的慘叫，女人的哭喊，匯成了末日的悲歌。
……
時間回到現在。
京師，魏府書房。
魏文魁的聲音停住，他從袖口裡抽出一張極薄的紙條，紙條皺皺巴巴，上面還帶著褐色的乾涸血跡。
“這是我安插在遵化外圍的眼線，扮作貨郎拼死送回來的。”
魏文魁把紙條遞給吳孟明。吳孟明顫抖著接過來，藉著燭光看去。上面只有潦草的幾行字，字字泣血：
“三關盡失，守將皆在賭錢飲酒，未戰先潰。韃子破關後屠村，婦孺不留，百里無雞鳴。前鋒己過薊州，首撲京師。速備！速備！”
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……
