通往北京的大門，徹底洞開。
……
兩日後。北京，乾清宮。
暖閣內春意融融，但此刻所有人都覺得冷。
“啪！”
一塊鎮紙，被狠狠摔在金磚上，粉碎。
崇禎皇帝朱由檢臉色慘白，毫無血色，手攥著那份八百里加急的塘報，抖得厲害。
“死了？都死了？”
崇禎的嗓音尖利，帶著一種瀕臨崩潰的味道，“趙率教死了？遵化丟了？幾萬人馬，就這麼沒了？”
底下跪著的一眾大臣，個個把頭埋在褲襠裡。
首輔韓爌，次輔錢龍錫，兵部尚書王洽、吏部侍郎錢謙益……平日裡這些引經據典、口若懸河的“國之棟樑”，此刻全成了悶葫蘆。
誰敢說話？誰說話誰就要背鍋。
“王洽！”崇禎猛地從龍椅上站起來，手指著兵部尚書，“你前幾日不是說，只是流寇嗎？不是說薊鎮固若金湯嗎？現在人家都要打到朕的眼皮子底下了！你怎麼說！” 【注：歷史上王洽在北京被圍之後下獄。】
王洽渾身像篩糠一樣，額頭在地上磕得砰砰響：“臣死罪！臣死罪！是下面的人矇蔽了臣……”
“矇蔽？幾萬韃子騎兵，那是幾萬個鬼嗎？看不見嗎？！”
崇禎氣得胸口劇烈起伏，眼前發黑。他也是個不到二十歲的年輕人啊，登基以來，剷除魏忠賢，勵精圖治，想要做一箇中興之主。
可現實給了他一記響亮的耳光，讓他腦瓜子嗡嗡的……
這大明的江山，真要沒了麼？
“袁崇煥呢？孫承宗呢？勤王詔書發出去了嗎？”崇禎嘶吼著。
“回……回皇上，孫總督己在調兵，袁督師……袁督師的關寧軍應當快到了。”錢謙益硬著頭皮回了一句。
“快到了……又是快到了……”崇禎頹然坐回龍椅，眼神空洞。
大殿內寂靜無聲，只有窗外北風呼嘯，像是在為這搖搖欲墜的王朝奏響喪鐘。
……
同一時間。
魏府，密室書房。
牆上掛著的一幅巨大的京畿輿圖，上面插滿了紅色和藍色的小旗。
魏文魁背對著門口，正用一支炭筆在“遵化”的位置上畫了一個大大的叉。
“老爺！”
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……
