長街之上，再無聲息。
“即刻起，京師所有糧鋪，按平價供應。”孫傳庭收劍回鞘，目光如刀，掃過人群，“范家糧鋪己在城南設棚施粥，每人每日兩勺。誰敢再鬧，這就是下場。”
人群裡幾個準備帶頭起鬨的地痞，褲襠一熱，縮著脖子就溜了。
孫傳庭站在風雪裡，面容冷峻。他知道，殺人只是揚湯止沸。
真正的滔天巨浪，在城外。
……
混亂的京城，出現了一道奇景。
一邊是拖家帶口、哭爹喊娘往內城擠的洪流。
另一邊，卻有一支隊伍，正逆著人潮，沉默地向外城廣渠門開進。
這群人穿著不起眼的神機局號衣，推著幾百輛獨輪車。車上蓋著厚油布，看不清是什麼，但車輪壓過石板路發出的沉悶聲響，證明了下面的東西分量極重。
領頭的，是個騎著黑馬的年輕人，神情淡漠，好像周遭的兵荒馬亂，與他毫無關係。
正是魏文魁。
“頭兒，咱們這是不是叫……千里送人頭？”
許為剛推著車，壓了壓頭上的破草帽，嘴裡叼著根草棍，眼裡卻全是興奮。
“老許你可真會說話……這叫專業團隊，入場控盤。”魏文魁把玩著兩枚鐵膽，“等散戶都割肉離場了，才是咱們建倉的時候。”
隊伍抵達廣渠門甕城。這裡的守備比崇文門森嚴得多，幾十名兵丁手持長矛，緊張地盯著城外。
“站住！幹什麼的！”這把總不是原先那個，他狐疑地打量著這群人，“這時候往城門口湊，嫌命長？”
魏文魁勒住馬，居高臨下地看著他。
他沒下馬，首接從懷裡甩出一卷明黃色的聖旨，不偏不倚，正好砸進那把總懷裡。
“神機局，奉旨修炮。”
魏文魁的聲音不大，卻帶著一種讓你膝蓋發軟的壓力，“皇上有旨，特命神機局提督魏文魁，即刻對廣渠門火炮進行戰前維護升級。誰敢阻攔，以通敵論處。”
那把總捧著聖旨，手都抖了。他不識字，但那上面的龍紋和鮮紅的玉璽大印，他認得！
“修……修炮？”把總吞了口唾沫，“大人，這節骨眼上，韃子馬上就……這時候修炮？”
“正是因為他們要來了，才要修。”
魏文魁翻身下馬，走到把總面前，伸手，幫他正了正歪掉的頭盔。
“你想抗旨？”
“不敢不敢！”把總嚇得魂都飛了，“大人您請！您隨意！只要別耽誤兄弟們守城就成！”
“放心，我們只提供技術支援，不搶功勞。”
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