魏文魁在書房裡想了一會。
他走到書桌前，攤開一張棉紙，迅速寫下幾條指令。
“第一，敵人己經來了，先不要動他們，派人給我盯死了。”
“第二，莊園、礦場、糧庫、船塢，所有重要的地方，警戒等級都提到最高。”
“第三，所有外來的僱工全部查一遍，登記好，讓他們互相擔保，出了事一起受罰。”
“第西，等他們的人都到齊了，再一網打盡，儘量留活口，我有大用。”
信寫完，魏文魁將其捲成細筒，塞進特製的蠟丸中。他喚來魏忠，派人連夜透過自己的渠道送去太湖。
做完這一切，魏文魁揉了揉眉心。
他缺人，特別是缺那種底層能吃苦耐勞，還不敢反抗的耗材。
白蓮教？
哼，這批優質礦工，他收下了。
……
三天後，太湖。晨霧籠罩著寬闊的湖面。
王三是魏家船行僱的老船工，負責把太湖縣的糧食運到上游的安慶府。這份差事工錢高，還管飯，他乾的特別賣力。
今天船隊照常出發，可他總覺得有點不對勁。跟在隊尾的那幾艘糧船，好像比平時安靜了許多。
“老李頭！你他孃的是不是又在船上喝酒了！”王三扯著嗓子朝後面一艘船喊。
沒人回答。
江風吹過，帶來一股淡淡的血腥味。王三心裡咯噔一下，他做了個手勢，讓自己的船慢慢靠過去。
當兩艘船並排時，王三跳上了對方的甲板，胃裡頓時一陣翻江倒海，差點把早飯吐出來。甲板上躺著三具屍體，都是他認識的夥計。每個人的喉嚨都被整齊的切開，眼睛瞪得滾圓，鮮血染紅了半面甲板。
王三壯著膽子，推開船艙的門。
“吱呀——”
船艙裡，負責押船的管事被一根麻繩吊在橫樑上，早就沒氣了。他的胸口，用血畫著一朵白色的蓮花。
蓮花下面，一張紙條被匕首牢牢釘在艙壁上，上面只有一行扭曲的字。
“還三萬兩，饒爾等命！”
……
訊息第一時間傳回了太湖縣衙。
知縣李茂才眉頭緊鎖，正在和雷寅祚商量對策。
雷寅祚看完尹慕彥派人送來的急報，臉色沉了下去。
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