黑暗中，不見半點亮光。
一千名太湖團練騎兵靜靜潛伏，所有人人銜枚，馬裹蹄。
帶隊的騎兵統領魏彪，身材精壯魁梧，握著精鋼打造的馬刀，緊緊盯著遠處的火把。
他身後的騎兵，裝備著全身板甲，馬鞍上掛著短管火銃、連發弩。算上步兵和預備役，太湖縣如今能戰之兵接近五千。這支全副武裝的騎兵部隊，是魏文魁用真金白銀砸出來的寶貝。
大明軍隊普遍營養缺乏，有夜盲症，一到晚上就是瞎子。流寇更是如此，所以高迎祥大張旗鼓地點火把行軍，照亮所有，就是怕黑暗夜襲。
但太湖軍不同。
魏文魁強制規定伙食標準，這群團練士兵菜譜裡面有豬肝等動物內臟，胡蘿蔔當零食啃。
在魏彪眼裡，遠處的流寇騎兵，就是黑夜裡舉著火把的活靶子。
“全體都有，準備出擊……”魏彪壓低聲音。
一千把馬刀同時出鞘。沒有反光，刀身全被塗黑。
……
太湖水面，大霧瀰漫。
九艘蒸汽快船一字排開。鍋爐壓力己經拉到紅線。
魏文魁站在旗艦的艦橋上，許為剛帶著特戰組親衛隊全副武裝，端著燧發槍站在甲板兩側。
“老爺，流寇前鋒準備衝城了。”韓致林放下望遠鏡。
魏文魁看著遠處的火光。
五千對十萬，這是太湖縣建軍以來的第一場大規模硬仗。
“張思良最瞭解火器，會放近了再打。”魏文魁聲音平靜，“也提前告知過魏彪，河面炮聲一響，他就會從側翼鑿穿流民大軍。水上武裝先等著。”
“是！”
城外。
高迎祥拔出長刀，首指太湖縣城頭。
“弟兄們！城裡有的是銀子和女人！給老子衝！！”
兩千名流寇先鋒騎兵夾緊馬腹，發出震天的怪叫，七七八八地朝著城牆狂奔而去。
馬蹄聲勢不小，但十分雜亂。
城牆上，張思良看到進入了射程，首接點燃了火繩，火星在黑暗中跳躍。
就在流寇騎兵衝到距離城牆三百步的瞬間。
“嗚——”
一聲震碎雲霄的汽笛聲，突然從太湖水面上炸響。
。鳴轟的騰奔馬萬了過，空夜了穿，厲淒其極音聲這
。面江的方後側向看，頭轉地愕驚。起而立人馬戰，繩韁拉急祥迎高
。岔劈音聲，面江著指目頭眼獨”！？怪麼什是那……那“
……
