江面上，轟鳴聲撕裂濃霧。
晚上八點。
八艘蒸汽船一字排開。
艦橋上，魏文魁冷靜地命令道：
“開火！”
大頭李辛成舉起紅旗，用力揮下。八艘戰艦側舷，長管佛朗基大炮褪去炮衣，炮手點燃火繩。
轟！轟！轟！
橘紅色的火光照亮江面。實心鐵彈撕裂空氣，砸向岸邊的流寇先鋒陣營。
泥土翻飛，殘肢斷臂拋向半空。
高迎祥的坐騎瘋狂嘶鳴，前蹄騰空。他緊緊拽住韁繩，頭盔掉落。
巨大的炮聲和震動讓戰馬受驚失控，互相踩踏。
“穩住！別亂跑！”高迎祥大吼。
聲音被接連不斷的炮聲淹沒。這些稱不上正規軍隊的流民部隊長期遊走內陸，從未見過能在水上移動噴吐火焰的鋼鐵巨獸。
心理防線在炮聲響起的第一秒首接崩潰。
……
太湖縣外十里，黑風口後方。
王喜娃趴在草叢裡。他十六歲，餓了三天，跟著三十六營混口飯吃。
天黑後，只要稍微暗一點，他就什麼都看不見。
周圍全是人，擠在一起，小頭目點著火把，在西周巡邏。
突然，前方傳來悶雷般的巨響、大地顫抖。
王喜娃抓緊手裡的破木棍，渾身發抖。
“怎麼回事？”旁邊的老流民聲音發顫。
黑暗中，馬蹄聲驟起。
不是前方的聲音，是從側後方傳來的。
一千名太湖團練騎兵衝出夜色。魏彪衝在最前面，沒點火把，他看對方看得清清楚楚。
“目標，火把！全體自由開火！”魏彪下令。
太湖騎兵抬起短管燧發槍。
砰！砰！砰！
。滅熄，地泥進掉把火，地倒連接目頭寇流的把火著舉。爍閃火
。音聲的群人進衝馬戰見聽他，黑漆片一前眼娃喜王
。擊槍發燧管短，外步十五，移持保兵騎湖太
。弩連起端刻立，槍火好掛兵騎，步十三
。瀉傾箭弩，機扳扣
。空夜裂撕聲慘，下倒片寇流
。嚎哀的伴同見聽能只，人敵見不看他。敢不一，上地在趴娃喜王
。砍目盲，刀長舞揮兵騎寇流名一
。鏟兵工金合的旁鞍馬出手單，過掠馬策彪魏
。刃開緣邊，造打鋼
。下馬落栽，起響聲裂碎骼骨。頸脖的兵騎寇流中拍面鏟
。人的把火舉殺專兵騎湖太
。混與暗黑的底徹陷營大寇流，滅掐一逐被源
”！襲敵！襲敵“
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。了營炸地營的軍大萬十，延蔓慌恐
。誰清不看也誰，砍刀揮，搡推相互寇流
。死想不他——爬外往地爬帶滾連，口一出吐，背後中踩腳一被娃喜王
。症盲夜的重嚴有患又，乏馬困人，襲奔途長們他。擊反織組圖試隊兵騎寇流
。戰近鏟兵工舞揮就，完箭弩；弩連換，空打槍發燧。割分穿中暗黑在兵騎湖太
。殲全被隊兵騎的方後寇流，辰時個半到不
。混了劇加，竄裡地營在馬戰的主無
……
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。和火的邊岸著看魁文魏
。令下魁文魏”。彈花開換，邊岸近靠“
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。步百兩到近拉離距。岸江近，向航整調船汽蒸艘八
。彈花開高填裝，膛炮理清手炮
”！放“
！隆隆轟
。中型陣鋒衝的集寇流落，空夜過劃彈炮
。天沖火，聾耳震聲炸
。傷殺圍範的炸藥火是而，擊撞理的彈心實是不這
。力抗抵無毫前面藥火業工在軀之的寇流，飛橫片破
