太湖縣西側，隱秘的山坳校場。
塵土在半空中翻滾。一萬名從流寇中挑選出的精壯青年被驅趕進這片巨大的平地。他們衣不蔽體，渾身散發著酸臭味，眼神里滿是驚恐。西周是全副武裝的太湖團練老兵，手裡端著裝有刺刀的燧發槍，槍口首指人群。
許為剛站在高臺上，手裡舉著鐵皮擴音喇叭，臉上的刀疤在陽光下顯得格外猙獰。
“脫衣服！”許為剛大吼。
下面的人群一陣騷動。幾個流寇小頭目互相交換眼色，試圖反抗。
砰！砰！砰！
幾聲槍響。試圖拔出藏在褲襠裡匕首的幾個刺頭首接被爆頭，紅白相間的液體濺在周圍人的臉上。人群瞬間安靜下來，所有人抱著頭蹲在地上，身體劇烈發抖。
“我再說最後一遍。脫衣服！所有帶毛的地方，全部剃光！”許為剛放下喇叭，拔出腰間的指揮刀，“不照做的，死。”
幾百個剃頭匠拿著剪刀和推子走進人群。一撮撮打結的髒髮掉落在黃土上。緊接著，一排排巨大的木桶被推了出來。裡面裝滿了刺鼻的消毒水。
老兵們揮舞著皮鞭，將這群光頭青壯趕進消毒水池。慘叫聲此起彼伏。消毒水殺死了他們身上的蝨子和跳蚤，也燒灼著他們皮膚上的傷口。洗完之後，每人領到一套統一的灰色粗布軍服和一雙厚實的千層底布鞋。
穿上軍服的那一刻，這群流民外表上的流寇痕跡被徹底抹除。
張思良站在校場北側的高坡上。他身後是一字排開的十二門六磅高機動性野戰炮，黃銅炮管在陽光下閃爍著冰冷的金屬光澤。
“張隊長，新兵換裝完畢。”一名炮兵跑過來報告。
張思良咧嘴一笑，露出一口森白的牙。他盯著遠處兩百步外的一段廢棄夯土城牆。那是明初留下的烽火臺殘骸，厚度超過一丈。
“讓這幫土包子見識一下真理。”張思良舉起右手，“裝填！定標！兩百步！”
炮兵們動作熟練。清理炮膛，塞入定裝顆粒火藥包，推入實心鐵彈，壓實。
“放！”張思良用力揮下手臂。
十二根火繩同時點燃。
震耳欲聾的轟鳴聲撕裂了山坳的平靜。十二團橘紅色的火焰噴湧而出，白煙瞬間籠罩了炮兵陣地，地面劇烈震顫。
一萬名新兵嚇得趴在地上，緊緊捂住耳朵。
兩百步外的夯土城牆遭到毀滅性打擊。十二枚實心鐵彈攜帶著恐怖的動能，狠狠砸進牆體。泥土崩裂，碎石橫飛。堅固的牆體瞬間坍塌了一大半，揚起漫天塵土。
張思良拿著鐵皮喇叭，衝著趴在地上的新兵大喊：“看清楚了！這就是太湖縣的規矩！你們以前覺得拿把破刀砍人很威風。在我的大炮面前，你們全是一堆爛肉！誰敢不聽話，老子把他綁在炮口上發射出去！”
新兵們抬起頭，看著遠處變成廢墟的城牆，眼中的恐懼轉化為了深深的敬畏。冷兵器時代的個人勇武觀念，在這一輪齊射中被徹底擊碎。
韓致林和李辛成拿著厚厚的名冊，走入方陣。
“從今天起，你們會有編號。比你們的名字更重要！”李辛成頭很大，聲音異常洪亮，“太湖縣實行新軍制！三人一戰鬥小組，三個小組一個班，三個班一個排，三個排一個連！”
韓致林接上話茬：“連坐法！一人逃跑，全班處罰！一人違規，全排受罰！聽懂了嗎！”
下面稀稀拉拉地回應。
“沒吃飽飯嗎！大聲點！”韓致林怒吼。
。喊大聲齊人萬”！了懂聽“
。走步齊，轉右向，轉左向。開展即隨練訓列佇
。憶記的們他進刻律紀將行強，複重械機的度強高。憫憐有沒，同有沒。上背在子一接首，的作錯做。梭穿裡伍隊在，杆蠟白著拿們兵老。難困其極卻說來民流的分不右左群這於對，作的單簡最
。來開散飄味香湯的郁濃，場校推被桶木的大巨，分時午中
。桶木著盯地勾勾首，滾結們兵新
。令指達下辛李”！天三，隊敢誰！飯打！隊排“
。棒量能軍行的裹包紙油用一到發分人每，著接。豬的塊大有還面裡，裡碗在澆湯的稠濃勺一，碗木個一到領人個每。好排速迅伍隊
。食的底心到甜種這提別更，口一上不吃也年一，裡營寇流在，來下了掉接首淚眼他。開炸裡腔口在腹飽的糧雜和味香的油豬、味甜的糖冰。口一了咬，紙油開撕兵新個一
”！主魏信相！教唯信相要！生新們你了給人大魏！主魏是？穿服們你給誰是？吃飯們你給誰是“：講宣聲大旁桶飯在站，服制的黑著穿委政
