“雷寅祚，周玉貞。”魏文魁轉向內政線，
“安撫民生，調撥糧食，是你們的事。要快，要讓三縣百姓實實在在拿到好處，吃到飯。同時，放出訊息：凡三縣流民，願墾荒者，可依太湖舊例，領種子、農具，三年內輕賦。我要人心。”
“是。”
“最後，關於那些還在串聯，上書朝廷，想趕我們走的‘忠臣’……”
魏文魁轉頭看向趙斯：“查實了嗎？”
趙斯從袖中取出幾張薄紙，上前遞過：
“霍山以退養致仕的前通判周為首的七人，舒城士紳領袖錢廣進為首的五人，潛山李老縣令的幾個門生故吏。證據在此，勾結殘寇餘黨的書信，私藏兵器的地點，甚至還有兩筆流向江西某位御史的銀子賬目。”
魏文魁快速掃過：“一切按章程辦。通寇者，依律嚴懲，抄沒家產，為首者鎖拿，遞解至太湖受審。其餘附從者，革去功名，罰沒銀錢，責令其閉門思過，族中子弟三代不得應舉。所有處置，依《大明律》及剿匪臨時條例，公示三縣，讓所有人看清楚……我魏文魁做事講規矩，但我的規矩，容不得沙子。”
他最後補充了一句：“讓他們死得明白，也死得沒話說。”
……
半月後，聯防體系初見雛形。
霍山北面的青峰隘，原本是個只有幾個老弱戍卒的破敗哨卡。
如今，哨卡被翻新加固，隘口上方飄著太湖軍的三角旗。
每日天剛亮，一隊隊穿著嶄新號衣（原鄉勇，己被整編）、手持燧發槍計程車兵就在隘下列陣操練，口令聲、槍機聲在山谷間迴盪。
偶爾，還能聽見沉悶的炮響，那是炮隊在附近山坳試射。
舒城通往太湖的主官道上，巡邏的太湖騎兵小隊三日一遇，馬蹄踏在青石板上，清脆有力。
路旁新立的告示牌上，用醒目大字寫著聯防章程要點，以及舉報殘寇、窩藏者的獎勵辦法。識字的百姓圍看，竊竊私語。
潛山縣城，城門終於不再緊閉。
進出的百姓發現，守門的不再是縮頭縮腦的衙役，而是身板挺首、眼神銳利的太湖軍士兵，查驗證件，檢查貨物，有條不紊。
城內的粥棚由太湖軍糧官接管，每日定時施粥，粥稠了許多，再沒人再敢搶奪。
三縣官場，在最初的惶恐、觀望之後，也漸漸品出味道。
太湖軍確實在清剿殘寇，山裡傳來的零星槍炮聲日漸稀疏。
太湖軍確實在賑濟災民，流民安置有序，甚至開始組織人手修整道路、溝渠。他們確實駐紮下來，但除了軍事節點和交通要道，並未干涉縣衙日常政務，收稅、斷案、學政這些，縣官們該怎麼幹還怎麼幹。
當然，前提是你得配合。
霍山知縣吳良輔是個聰明人，第一時間就揣著賬冊去拜見了洪士銘，主動交出城防圖，配合聯防軍調動。
他的族侄很快被安排到太湖商貿行做賬房，薪資優厚。
舒城主簿有樣學樣，雖然沒什麼背景，但勝在聽話，洪士銘交代的事從不打折扣。潛山的李老縣令，在“建議”下告病致仕，由縣丞接任，這位縣丞的獨子，得了去太湖“觀摩學習”的機會。
至於那批被查實“通寇”的官紳，下場讓所有人心頭髮顫。
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