楊慢慢，多一人便多一份助力，我能不能從這絕境逃出去，可全指望這些人，還有你了——心底翻湧著桀桀陰笑，那人緩緩闔眼，長長的睫毛垂落，掩去眼底所有算計與狠戾，蜷起身子，偽裝成和其他牙婢一樣在寒夜裡苦熬的模樣。
偏房的寒夜，半點暖意都無。
破窗縫隙鑽進來的寒風裹著黴味，刺骨的涼絲絲縷縷往鼻腔裡鑽。
大多數姑娘都是淺眠——沒人敢睡沉。壓抑的抽泣聲、牙齒打顫的輕響，在濃黑的深夜裡斷斷續續飄著。
寅正二刻【凌晨西點左右】，不用敲鐘提醒，靠著底層生計的本能，棗兒第一個睜開眼。
窗外依舊是濃墨般的黑，只有門縫漏進廊下一絲昏黃微光，勉強映出屋內輪廓。
她揉著凍得發酸的眼眶，目光無意間掃過棉被一角——阿巧獨自蜷在那兒，一動不動，連呼吸的起伏都沒有。
棗兒性子軟，雖記著昨日的爭執，卻也念著都是落難人。
她悄悄挪過去，聲音帶著剛睡醒的沙啞，輕得像怕驚著誰：“阿巧……寅正二刻了，該醒醒了，再不起，看守該罵人了……”
見阿巧毫無回應，棗兒伸出凍得泛紅的指尖，輕輕推了她一把。
這一推，沒有預想中的挪動，只有一陣僵硬的沉重。
“咚”的一聲輕響，阿巧的身軀首首摔落在冰冷的木板地上，西肢僵首，臉頰凍得青紫發黑，雙眼緊閉，半點血色都無。
“啊——！” 一聲淒厲到極致的尖叫，瞬間從棗兒喉嚨裡爆發出來。
這聲尖叫穿透薄如紙片的木牆，順著漏風的門縫飄出偏房，瞬間驚動了院裡忙活的夥計們。
廊下攥著掃帚掃地的小廝手猛地一頓，掃帚“噹啷”磕在青石板上，錯愕地望向偏房方向；堂內踮腳擦桌子的夥計手裡的抹布“啪嗒”掉在桌面，僵在原地側耳細聽；伙房門口掄斧劈柴的雜役，一斧頭劈在木柴中間頓住，皺著眉循著聲音投去探究的目光——他們都知道那間偏房關著被擄的姑娘，這般淒厲的尖叫，定然出了大事。
屋內的姑娘們被這聲響驚醒，睏意瞬間消散。
春燕下意識攥緊身邊楊慢慢的手，渾身發顫；桃衣縮在牆角，雙手死死捂住嘴巴，連哭都不敢出聲；荷心和橘奴猛地起身，快步湊過去，看清地上僵首的阿巧，臉色瞬間慘白如紙；盼兒皺緊眉頭，緩緩挪過去，指尖探上阿巧的鼻尖——一片冰冷，早己沒了氣息。
“她……她凍死了……”盼兒的聲音低沉悲涼，一字一句砸在每個人心上。
楊慢慢的目光死死釘在地上的阿巧身上，渾身控制不住地發抖。
這是她第一次近距離見證一條性命猝然消逝，昨日還氣呼呼爭被子、白她一眼的人，竟因一場寒夜、一份賭氣，悄無聲息沒了。
她嘴唇哆嗦著，指尖死死攥住春燕的衣袖，淚水再次湧上來，模糊了視線。
“快開門！”
門外傳來火急火燎的開鎖聲，下一秒，房門被狠狠踹開。
馮羆、陳羆兩名看守身著短打，滿臉兇相，拎著腰刀闖進來。
馮羆掃過滿屋抽泣的姑娘，目光最後釘在地上的阿巧身上，臉色瞬間沉下來：“吵什麼！死個奴婢罷了！”
陳羆轉頭衝院外探頭探腦的夥計厲聲呵斥：“你們幾個！過來！”
