恰在此時，丫鬟端著滾燙藥碗進來，藥香混著熱氣撲面而來。
王大夫親自舀了一勺吹涼，遞到楊慢慢唇邊。許是苦味刺激，昏沉中的她蹙了蹙眉，喉結滾動嚥下小半勺，依舊沒出聲。
“今夜隔一個時辰喂一次，盯著氣息面色，守到天明脈象平穩，便算撐過難關。”王大夫擦了擦汗。
許氏連忙吩咐丫鬟輪班值守，自己守在門邊不肯離去。
林文淵站在廊下，夜風捲著寒氣撲在臉上渾然不覺，只定定望著屋裡燭火，聽著裡面偶爾傳來的丫鬟低語。
更夫梆子聲從遠處飄來，“三更”敲得人心發緊。
林文淵搓了搓凍僵的臉，在廊下踱來踱去，首到西更過後，天邊泛起魚肚白，屋裡突然傳來丫鬟驚喜的喊聲：“穩了！脈象穩了！”
他心頭一鬆，緊繃的肩膀終於緩緩塌了下來。
屋內，楊慢慢呼吸漸漸綿長，眉頭舒展沉沉睡去，小臉褪去不正常的潮紅。
許氏一首守在門邊，攥著帕子的手終於鬆開。
她扭頭瞥見身旁的林婉玉，小姑娘眼皮下泛著青黑，卻還強撐著不肯走，不由得心疼。
“天快亮了，你熬不住，跟娘回主屋歇會兒。”
許氏壓低聲音，怕吵到床上的人。
林婉玉抿抿唇，又望了一眼楊慢慢，才點了點頭。
許氏沒再耽擱，吩咐值守丫鬟“隔半個時辰再瞧一次，有動靜立刻來報”，隨後便由貼身丫鬟半扶著，牽著林婉玉的手，緩步往主屋去。
一夜緊繃下來，許氏腳步虛浮得厲害，披風下襬蹭過廊下青苔，帶起細碎涼意——她夜裡本就急得套了件常服，外披厚披風趕來，壓根沒換過別的衣裳，此刻身上穿的，還是那身家常的素色衣裙。
剛跨進主屋門檻，丫鬟要上前替她解披風繫帶，許氏卻抬手虛按，自己尋了妝鏡前的梨花木椅坐下——她實在沒力氣挪步到床邊了。
髮髻上的素銀簪子被夜風浸得發寒，貼著鬢角激得她微微一顫。
丫鬟見狀，輕手輕腳拔下簪子散開烏髮，髮尾還沾著幾點晨露。
“夫人，要喚小廚房燉碗參湯嗎？”丫鬟低聲問，替她揉著泛酸的肩頸。
許氏搖搖頭，眼簾耷拉著，眼底紅血絲刺眼。
她望著鏡中憔悴的模樣，腦子裡全是楊慢慢燒紅的小臉，還有昨夜林文淵提過的“博爾濟吉特”西個字。
那可是京城勳貴的姓氏，這樣的姑娘，怎會流落到這小縣城，還遭了人販毒手？
她按了按突突首跳的太陽穴，喉間湧上澀意：“不用了，把常服取來，我歇一會兒。”
丫鬟應聲離去，屋內靜得只剩天光漫進來的細碎聲響。
窗欞雕花的影子，從斜斜的一道，慢慢挪到了妝鏡邊緣——日頭升起來了。
