搜身的隊伍順著裡間的門檻往裡走，人數隨著一盞茶的功夫漸漸少了下去。
么晗踩著青石板緩步上前，對著張嬤嬤規規矩矩屈膝行禮，聲音穩得沒有半分波瀾：“回嬤嬤，奴婢么晗，在首飾房當差，專管庫房物料歸置、祭器活計的搬送。”
張嬤嬤垂著眼掃了眼手裡的登記冊子，指尖在“么晗”兩個字上頓了頓，抬眼示意她站定，抬手按規矩細細搜過全身，連袖口、裙襬的夾層都沒放過。
半晌，張嬤嬤收回手，淡淡頷首：“無異常，去外間和搜完的人站一處等著。”
“謝嬤嬤。”么晗再次屈膝行禮，垂著眼退了出去，路過廳角的奴婢群時，目光不著痕跡地掃過隊伍末尾的青箬，唇角極快地勾了一下，又迅速斂去，安安靜靜站到了牆邊。
裡間的搜身仍在繼續，吳嬤嬤的聲音不高卻帶著不容置疑的威嚴，一聲聲順著棉簾飄出來：“下一位。”
“搜完了去那邊站好，別亂走動，下一位。”
隊伍一點點往前挪，終於輪到了青箬。
她指尖死死攥著衣角，指節都泛了白，腳步發飄地走上前，對著吳嬤嬤深深福了下去，聲音細若蚊蚋，還帶著不易察覺的顫抖：“回……回嬤嬤，奴婢青箬，在首飾房當差，專管灑掃、器物擦拭的活計。”
吳嬤嬤抬眼掃了她一眼，見她臉色煞白、身子微微發顫，只當她是被這陣仗嚇著了，語氣稍緩了些：“放輕鬆，雙臂展開，別繃著。”
青箬連忙依言展開雙臂，指尖都在微微發抖。
吳嬤嬤按規矩細細搜過，只從她的衣袖裡摸出一個青布荷包，還有一支素銀小簪。開啟荷包看了眼，裡面只有幾塊碎銀子，連半分金屑都沒有，便隨手擱到了一旁的案几上，淡淡道：“東西收好了，去外間站著吧。”
青箬如蒙大赦，連忙把荷包和簪子揣回懷裡，對著吳嬤嬤連連躬身道謝，腳步虛浮地退了出去，靠在牆角長長鬆了口氣，後背早己被冷汗浸得透溼。
裡間最後一個奴婢搜完，張嬤嬤拍了拍手上的浮塵，對著吳嬤嬤道：“這邊人都搜完了，半分異常都沒有。我先去西跨院她們的住處再搜一遍，你收尾核對完臺賬，隨後過來搭把手。”
吳嬤嬤點了點頭：“知道了，你先去，我核對完這兩本賬就過去。只是你搜的時候仔細些，別把下人的東西翻得亂七八糟，回頭又惹出閒話。”
張嬤嬤擺了擺手，掀簾就往外走：“放心，輕重我有數，該翻的地方一處落不下。”
吳嬤嬤無奈地嘆了口氣，低頭對著臺賬，把搜過的人名一一勾銷，一盞茶的功夫便核對妥當，也起身往西跨院的下人房趕去。
剛推開門，就見屋裡被翻得一片狼藉，箱籠櫃門全開，被褥枕頭散了一地。
吳嬤嬤眉頭一蹙，對著正蹲在地上翻箱籠的張嬤嬤道：“我跟你說過，搜東西也別翻得跟遭了賊一樣，回頭東西丟了算誰的？”
“都這時候了，哪顧得上這些？”張嬤嬤頭也沒抬，“半兩金粉，針尖大的地方都能藏，不翻仔細點找得著？我搜了大半間，連根金屑都沒見著。”
吳嬤嬤嘆了口氣，沒再多說，挽起袖口也加入了搜查的隊伍。
她順著床鋪挨個摸過去，指尖撫過最靠裡側、進門左數第七張床鋪的被褥時，指尖忽然頓住了——被褥底下的夾層裡，明顯有個油紙包著的硬塊，不像是棉絮該有的觸感。
“怎麼了？”張嬤嬤見她忽然停住動作，眉頭緊鎖，連忙首起身湊了過來。
吳嬤嬤沒應聲，指尖小心翼翼地順著針腳挑開夾層，將裡面那個用油紙裹得嚴嚴實實的小包取了出來。
油紙觸手微涼，還帶著點被褥的潮氣，她指尖捏著封口輕輕一撕，油紙應聲開啟。
細碎的赤金色粉末在窗透進來的天光下泛著冷亮的光澤，細膩乾爽，正是府庫管制的高純度赤金粉。
“金粉！”張嬤嬤倒吸一口涼氣，聲音都拔高了幾分，“竟然真的在這兒！”
吳嬤嬤迅速把油紙重新包好，攥在手裡，臉色瞬間沉了下來：“別聲張，走，立刻回首飾房，把人都叫齊了對質！”
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