話音落，夏荷渾身力氣瞬間抽乾，強撐的精氣神徹底散了。
她眼前發黑，指尖一鬆，身子首往地上軟倒，身下木凳猛地一歪，“哐當”一聲悶響，在靜得落針可聞的屋裡格外刺耳。
春桃心頭一跳，眼疾手快伸手去扶，雙臂死死攬住她的腰，半扶半抱將人穩住，急得聲音發顫：“夏荷！別嚇我！”夏荷整個人癱靠在她懷裡，臉頰蒼白如紙，嘴唇沒了半點血色，哭到最後只剩細碎哽咽，胸口劇烈起伏，連呼吸都帶著疼。
正廳門外，隨月、伴雲端著食盒剛走到簷下，指尖還沒碰到門環，就聽見這聲脆響。
兩人腳步同時頓住，飛快對視一眼，眼底都浮起疑惑。伴雲心細，微微傾身側耳聽了聽，屋裡沒了別的動靜，她試探著伸出手，輕輕推了推房門——門從裡面落了閂，紋絲不動。
兩人更覺納悶，卻不敢貿然出聲驚擾，只端著食盒靜靜站在門外，等著裡面的動靜。
屋內，楊慢慢快步走到兩人身邊，輕輕拍著夏荷的後背柔聲安撫，眼底心疼更甚。過了許久，夏荷才緩過一絲氣息，攥著楊慢慢的衣袖，指節泛白，帶著濃重鼻音和藏不住的惶恐，顫聲補出最絕望的話：“格格……他們還給我下了死限，只給三天時間，多一刻都不肯寬限……若是三天內辦不成，我全家就都沒了……”
這話如同驚雷炸響，春桃臉色驟變，瞬間沒了血色，抬頭看向楊慢慢，嘴唇哆嗦著說不出話，只死死攥著夏荷，滿心無措。楊慢慢眉頭擰得更緊，周身寒意又重了幾分——三天，分明是不給她們留半點周旋餘地。
她剛要開口安撫，門外忽然傳來輕叩聲，隨月恭謹的聲音隔著門板傳來：“春桃姐，格格歇下了嗎？燉了冰糖雪梨，給格格潤潤喉。”
楊慢慢眼神一沉，當即壓低聲音吩咐春桃：“快扶夏荷去東邊屏風後暫避，擦乾淨眼淚，別出聲。”
春桃連忙點頭，半扶半攙著渾身發軟的夏荷躲到實木屏風後，手忙腳亂幫她擦去淚痕，大氣都不敢喘。
楊慢慢整理好衣襟，壓下眼底情緒，才緩步走到門邊，拉開門閂。
門一開，隨月和伴雲立刻屈膝行禮：“給二格格請安。夜裡風涼，怕您心緒煩悶，還備了一盤桂花糕給您墊墊肚子。”
楊慢慢面色平靜，側身讓開門口：“有心了，進來。”兩人端著食盒進屋，將冰糖雪梨和桂花糕一一擺好，動作輕緩，不敢驚擾。
楊慢慢掃了眼桌上的點心，擺了擺手：“東西放下便好，我此刻沒胃口。天色不早，你們忙活了一天，先下去歇息，這裡不用伺候。”
“是，奴才們告退。格格有任何吩咐，隨時傳喚。”兩人躬身行禮，輕手輕腳退出去，順手將房門重新關好。
待門外腳步聲徹底遠去，夏荷才在春桃攙扶下從屏風後走出，依舊滿臉惶恐，聲音哽咽：“格格，三天太短了，我們根本來不及做什麼，我爹孃他們……”
楊慢慢抬手打斷她，目光堅定沉穩：“三天確實倉促，但絕非毫無希望。你莫要先自亂陣腳，只要找準線索步步為營，總能化解危機。”
夏荷黯淡的眼底瞬間燃起一絲微弱希冀，怔怔看著她。春桃也立刻湊上前，急聲問：“格格，您有辦法了？我們該怎麼做？”
楊慢慢緩緩點頭，神色鄭重：“心中己有大致謀劃，但此事兇險萬分，容不得半點差錯。任何一個環節出紕漏，不光夏荷你全家難逃一死，咱們也會滿盤皆輸，後續行事必須萬分小心。”
她頓了頓，看向夏荷，語氣放緩耐心引導：“你仔細回想，那些人蒙著你的眼睛帶你繞行時，除了看不見，可聽到了什麼？或是聞到了什麼特別的氣味？哪怕一絲一毫的細節，都至關重要。”
春桃也在一旁幫著提醒：“是啊夏荷，好好想想，有線索格格才能想辦法。”
夏荷閉著眼平復心緒，一點點回溯當時的場景，片刻後猛地睜眼，聲音帶著不確定：“有笛聲！我被蒙著眼坐了許久車，下車進了樹林，隱約聽見遠處有斷斷續續的笛聲，吹得雜亂難聽。路過一處時，還聽見一個侍衛抱怨：‘也不知誰家閒人，時常在樹上吹笛子，吵得人心煩’。”
她又仔細嗅了嗅，補充道：“還有淡淡的桃花香，風一吹就能聞到。除此之外，還有細細的流水聲，偶爾能聽見遠處百姓說話，不像是京城鬧市，倒像是城郊村落附近。”
楊慢慢眼底瞬間亮起光，緊繃的神色稍緩，難掩欣喜：“太好了！有這些線索就夠了！城郊有桃林、臨溪水、近村落，還有人天天在林間吹笛，特徵足夠鎖定大致方位，比毫無頭緒強太多。”
她當即起身，語氣斬釘截鐵：“原先的計劃提前啟動！這三天裡，務必在死限前找到你家人的藏身之處！
