楊慢慢垂眸跪著，素紗遮面，神色依舊平靜，只抬眼深深看了藕荷一眼，眼底沒什麼波瀾，卻像把她那點繞彎子的心思看得透亮。
藕荷被她看得心頭微跳，連忙低下頭去，心底卻暗自篤定：這麼多往來雜役散在宮裡各處，查無對證，絕對抓不到源頭。只要咬死了這些無憑無據的揣測，她們便翻不了盤。
她側過臉，飛快掃了眼身側的林貴人，極輕地頷首示意，遞去一顆定心丸。
林貴人立刻挺首脊背，眼底的慌亂散了大半，添了幾分底氣。
殿內一時沉寂，只剩簷下宮燈被風拂動的輕響，空氣沉滯得近乎凝住。
乾隆端起案上早己涼透的茶水抿了一口，眉峰緊鎖，神色辨不出喜怒，指節輕輕叩著案沿，一下一下，敲得人心頭髮緊。
太后抬手按了按太陽穴，只覺這來回拉扯的口舌紛爭鬧得頭脹。
杜冉見狀，連忙端著溫茶快步上前，低聲勸道：“太后，喝點溫茶潤潤喉吧，仔細氣鬱傷身。”
太后擺了擺手，嗓音帶著幾分倦意：“放著吧，哀家沒胃口。”
話音剛落，立在旁側的豫妃忽然身子晃了晃，抬手扶住額頭，閉了閉眼才勉強站穩。
她身邊的宮女一驚，連忙伸手扶住她的胳膊，壓聲急問：“娘娘！您怎麼了？可是哪裡不舒服？”
太后見狀立刻收斂倦意，忙吩咐道：“杜冉，快搬把杌子來，扶豫妃坐下歇著！再去個人，傳太醫院的人速來壽康宮。”
乾隆也抬了抬手，沉聲對外道：“吳書來，去傳太醫。”
殿外立刻傳來吳書來躬身應下的聲音，緊接著是快步離開的腳步聲。
宮女小心翼翼扶著豫妃緩緩坐到杌子上，豫妃緩了好一會兒，才輕輕舒了口氣，對著帝后欠身致歉：“皇上、太后恕罪，是臣妾站得久了，加上殿內氣悶，一時頭暈，倒擾了二位的清淨。”
乾隆語氣放緩了些：“現下感覺如何？可還有不適？”
“回皇上，臣妾好多了，不礙事的。”豫妃輕聲應著，便要起身行禮，“臣妾還是站著吧，御前失儀，己是罪過。”
太后連忙擺手止住她：“坐著歇著，等太醫來了仔細診過脈再說。你素來身子骨不算硬朗，這幾日又為宮裡的事勞心，不必拘這些虛禮。”
豫妃只得重新坐下，低聲謝恩：“謝太后體恤。”
殿內這一番小插曲過後，氣氛反倒更沉了幾分。
太后的目光重新落回階下跪著的楊慢慢身上，嗓音不高，卻字字清晰，帶著幾分失望與深究：
“錦曼，哀家素來疼惜你孤身寄住壽康宮，知你身子孱弱，平日裡事事多有體恤，從未疑心你心思深沉。可今日藕荷所言一樁樁、一件件巧合擺在眼前，你且老老實實回哀家的話。
先前你與林貴人因烏鴉一事結下芥蒂，心中當真半點隔閡都無？那日眾人去偏廊清點福肉，殿內只剩兩名宮女往來奔走，膳食太監又分明聽見你獨自低聲自語，你說你從未非議林貴人，那獨處之時，你究竟在低聲說些什麼？
再者舒妃方才也說，流言昨夜初現，卻刻意壓了整整一夜才傳遍六宮，各處宮道、御花園、御膳房說辭各不相同，分明是有人暗中拆分散播，攪亂源頭。靜怡軒日日有各處雜役、送賞賜的宮人往來，你平日待人寬厚，常常打賞下人，這些零碎閒話，若不是從你殿內流出去，怎會散得這般鋪天蓋地？
更巧的是，流言鬧得滿城風雨之時，你恰好主動要來壽康宮辯白，今日皇帝又偏偏繞道前來，兩件事湊在一處，未免太過湊巧。若你心底坦蕩無半分算計，為何處處時機都這般貼合，最後鬧得皇貴妃動了胎氣，傷及龍嗣？
方才你只拿佛經送達時序辯解，可佛經一事與你獨處私語、流言擴散本就是兩碼事，時序只能洗去你貶低抄經的嫌疑，卻解不開眼前這一堆說不清的疑點。你今日當著皇帝與哀家的面，好好給我們一個周全說法，莫要只拿一件證據，遮掩所有說不清的蹊蹺。”
楊慢慢垂首跪著，沒有立刻回話，素紗垂落，遮住了她大半神色，殿內靜得能聽見她輕緩的呼吸聲。
林貴人見狀心頭一喜，連忙添了把火，眼眶通紅，語氣帶著幾分委屈又幾分試探：
”……中暗，今如到恨記，怨舊的日那為因真當你？的真是都的說荷藕道難……道難？了話說不麼怎你，格格曼錦“
：量分的喙置容不著帶卻靜平氣語，上荷藕在落首首目，眼抬然忽慢慢楊，完說未話
”。來證證人的實打實出拿請還，罪的我定要若。想臆與測推是全尾到頭從，言所娘姑荷藕“
