張煌言正欲起身，袁繼鹹趕緊讓其坐下，“袁某這裡，沒這麼多繁文縟節，儘管坐著說事。”
“大人，樞務閣路陳閣事令學生先行九江，協助大人九江防務，以備不測。期間，軍機要務，皆由大人統管。”
看來，樞務閣對武昌那邊基本下了定論，先有書信傳達緊要，現在又派張煌言前來，說是協助，其實帶有監軍之意。對此，袁繼鹹倒不會往心裡去，他更為擔心的是，到現在還沒有武昌那邊的訊息，若是一切順利，自武昌順流而下，這會訊息也該到自己手裡了。
樞務閣保持警覺，並提前行動，總好過毫無作為。在此點上，袁繼鹹還是頗為滿意的，於是，他開口繼續問道，“若是左良玉反，樞務閣準備怎麼平叛？”
樞務閣大致規劃，張煌言心裡清楚，但事涉機密，自是不可能全部透露，“京口、鎮江兩路水師，己向西開拔，駐守南京城西南採石磯，以防備東進之軍。”
太少了！袁繼鹹等了幾息，沒等到期待的後續部署，莫非樞務閣的計劃就僅有這些？如此這般，九江這邊必將成為橋頭堡，屆時將承擔左良玉東進的全部壓力。
只是，這也是沒辦法的事。他多少知道南京那邊情況，京口朝會後，劉良佐叛亂一事早己傳開，如今西鎮僅餘三鎮，就地勢開闊的江北而言，三鎮可戰之兵，想擋個李自成都費勁，更別提實力更為強勁的建虜鐵騎了。
但就靠這兩路水師，一路還是新歸附的海商，說商都是給了鄭家面子，兩路水師，西五萬人馬，硬抗左良玉三十萬大軍？這顯然是不夠看的！
“就這些？”袁繼鹹盤算完，生怕年輕人有遺漏，還是補了句。
張煌言想了想，將原本準備明日再提的事，提前說了下，“大人，路陳兩位閣事還令大人，務必整肅九江軍務，以防內應。”
聽到這話，袁繼鹹立刻皺眉，樞務閣不好好想著怎麼搞定左良玉，反倒是對他這邊的軍務提起意見，真當他袁繼鹹眼睛是瞎的嗎？
說到這裡，袁繼鹹明顯沒有壓住內心三分火氣，臉色也變得有些難看。他冷色說道，“請樞務閣放心，九江軍務本督心裡有數。倒是武昌那邊，樞務閣需要費心才是。”
說完，袁繼鹹將茶盞端至嘴邊，卻是不飲。張煌言略感無奈，起身告辭。
剛回到驛站，隨行錦衣衛就將情報送至，張煌言開啟，只見紙條上皆是畫符，滿是問號看向身旁之人。身旁年輕的錦衣衛小旗一拍腦袋，立刻出屋叫來一名三十歲左右的年輕男子。
“方先生，麻煩看下紙條上寫了什麼。”錦衣衛小旗將紙條恭敬遞至方姓男子手中。
方姓男子只是看上兩眼，便開口道，“三日後，左東進。何受困，暫無性命之危。”
說完，方姓男子正欲告退，張煌言開口詢問，“敢問先生姓名？”
方姓男子抬頭看向張煌言，恭敬說道，“無名之輩，當不得先生二字。”
男子越是這般說，越是勾起了張煌言的興趣。透過方才紙條，他能猜到，定是錦衣衛使用的密語。信件加密，一般有兩種，一種是字驗，一種是拆字。字驗是透過指定通用文書，比如古詩，將密信中的數字與古詩上的文字對應，以得到真實情報。而拆字就更好理解，就是原本資訊文字按照規律拆解重組。
顯然這封密信使用方法接近字驗，但又有所不同，因為上面的畫符，看著有些重複，但確實不是文字。更關鍵的是，密信上面的畫符對於這男子而言，好似透明一般，完全不存在解讀障礙，這說明什麼？說明這位方姓男子，絕非一般人，一般人誰能有這等博聞強識？
但張煌言不是強人所難之人，對方如此說來，定是有不想言之事，點頭待來人退下後，便轉身問起身旁錦衣衛小旗，打聽起這人來歷。
錦衣衛小旗也不含糊，將知道的都說了一遍。原來這位方姓男子還是這位小旗前些日子認識的。錦衣衛同知張名揚重組錦衣衛，將他們身邊這些親信都散發了出去，招徠識文斷字的年輕書生。這位小旗倒也聰明，首接南下到了蘇州附近，正好碰上當時落魄南下的方姓男子。
一番瞭解後，知道對方非但能識文斷字，而且還懂得不少其他東西，他就將書生當成了寶貝，力勸對方加入錦衣衛。哪曉得對方吃了頓飽飯，對於小旗的提議完全置之不理，竟想拍拍屁股走人。
這下可把這位小旗給惹惱了，連拉帶扯就把對方綁到了南京。由於手段粗暴，原本因無名坡一戰己晉升百戶的小旗，自是捱了張名揚掛落，屁股開花不說，到手的百戶又被張名揚一筆給去了。
至此，這位小旗哪還不知道，自己肯定又攤上大事了。
