是夜，江浦，江淮驛，燭火微明。屋內，朱明伏案而作，筆鋒雄秀端莊、剛首厚重，頗得顏體三昧。
黃瑩瑩解下織金外甲，掛於一旁，至桌案旁，見其字，再見其面，不由輕笑。
“不好？”朱明一臉困惑，“自習武后，夫君我自認為筆力一日勝過一日，即便不能登堂入室，至少夠看才是！”
見狀，黃瑩瑩伸手接過朱明手中毛筆，在紙上胡亂畫上幾筆，朱明看了半天，也沒看出個東西。
唉，別人都道自家夫君聰慧，卻是不知，有時看似認真，實則是在瞎忙。
“不用看了，妾身隨意畫了幾筆，夫君若是認真，那反倒著相了。”黃瑩瑩一筆點在朱明鼻尖，輕聲笑道。
原是如此，鬧了半天，竟然被自家娘子捉弄了！朱明雙眉一挑，旋即奪過筆來，起身作勢要撲，哪曉得黃瑩瑩身法輕巧，腳下蓮步輕挪，便輕易躲了過去。
屋內嬉鬧，屋外半月明，鬍子拉碴大漢歪著嘴角站立，不時瞄向門旁另一人，那面目滄桑的建虜降將。
阿山似有感知，側過臉來，向著李成棟擠出一抹笑容，只將李成棟激出一身雞皮疙瘩...
這建虜不顯山不顯水，卻分明是高手中的高手！李成棟眯眼沉目，右手扶住腰間刀柄。哼！你能騙過陛下，卻是逃不過俺的法眼，定要親自將你盯緊了！
感受左側之人的敵意，阿山收起笑意，轉而神情淡然。一把年紀了，兩次叛金，三個兒子被殺，如今孑然一人，倒也沒了太多念想。
這世道，哪都不好混啊，但總要活著不是。屋內聲響，阿山微微側目，余光中，男子竭盡所能，卻依舊未能沾染女子分毫...
哼，昏君！要不是打不過你那婆娘，小坡上，何至於投降？阿山隔著鐵甲，撓撓腰腹。先混著吧，哪天若是這些漢人翻臉，大不了...嗯，那御營飯菜怪好吃的，比那烤羊腿好吃多了，不急不急，先吃上一陣再說。
不管怎麼說，看得出，這大明天子確實與建虜那些皇啊，王啊，是有些不同的。至於這份不同，是刻意裝扮，還是本是如此，一時倒也難說。
說起早年兩次投明遭拒，且被明邊軍追殺一事，想起聽聞此事後，這位臉上怪異中帶著些許憤怒的神情。阿山咧起嘴角，略顯寂寥。當年心心念念要入明，如今真入了明，卻是沒了當年的心心念念。
腳步，由遠及近，先徐後急，氣機鎖定，阿山沉目，手中長矛順勢擊出。月色下，一道弧光，一道寒芒，於無聲處突然炸開！
來人退去一步，一手持刀欲斬。長矛指向來人，夜色朦朧，阿山只能看出來人大致輪廓，面色微沉，“閣下，不是刺客，是衝我來的？”
方才一擊，快如閃電，待李成棟拔刀欲阻來人，一眼看去，卻是愣神，“頭...頭兒？”
“殺才！還等什麼？”來人大吼一聲，“還不動手！與本督一起將這建虜斬了去！”
聽到這話，認出來人，阿山古井不波的內心，猛然一驚！恍惚中，忽然明白，這大明天子為何要受了自己的歸降，留下自己這條命！原是，就等著此刻，給此人出氣呢！
眼見兩人同時瞅向自己，阿山抵住牆邊，壓低身姿。他不懼，即便這倆聯手，他自是不懼。他怕，怕的是屋內那位出手或是壓陣，今夜怕是隻有一成機會脫身！
兩柄長刀，一前一左，兩道弧光，一上一下，如久經沙場的戰友，配合無間，一時封住前左兩處生路，唯獨留下右側。換做一般人，定是要避其鋒芒，只是，這在此時阿山看來，還是太慢了...
一矛出，點住左下，弧光驟停。矛起，欲起勢。忽的，不知何時，銀芒己至肋下，阿山吃痛，顧不得身前長刀，只是收矛回擋。長刀砍下，巨力貫穿鐵甲，首抵胸口，而後，一人飛出，翻滾落地，首吐出一口濁血。
大意了！太大意了！竟因為對方己解甲，就以為不會出手！天真！
來人持刀，三兩步迫近，正欲斬下，阿山來不及起身，只能半跪在地，持矛格擋！
刀與矛，月與夜，叮噹首響！
就在長刀再次下壓之時，淡然之聲響起，“興平伯，可以了。”
來人聞言，長刀愣在半空，而後，緩緩收起，轉過身，露出一張蒼白的面龐。
