“籲——”
沈驍勒住韁繩，驢車的小平輪“咕嚕。咕嚕”停在了沈家酒肆後門口。
夕陽還沒全沉下去，半邊火燒雲掛在房簷上，映得滿院子都是紅彤彤的金光。沈從安從車後座爬下來，懷裡還死死抱著那一兜子鵝卵石。
“阿梨，你們先忙活著，我去把驢車還給張叔！”
沈驍招呼一聲，兩手一探，利索地把那四個沉甸甸。冒著清甜氣兒的竹揹簍穩穩地搬進了院子，“咚。咚”幾聲落在青石板上。
一時間，原本充斥著醬肉和糟米氣兒的小院，瞬間被那股子清冷又甜絲絲的野桃花味兒給佔滿了。
“哎喲，這怎麼採了這麼多！”
陸春娘正拿著帕子抹汗，瞧見那一籮筐一籮筐的粉嫩，驚得直咂舌，“這天兒都快黑了，得洗到什麼時候去？”
“娘，這叫‘搶春’，遲了就沒這股子鮮靈勁兒了。”
沈清梨手腳利索地從灶房拖出兩個洗得發亮的大木盆，“嘩啦”一聲，清冽的井水灌了進去。
“從安，快別鼓搗你那些石頭了，幫阿姐洗花。下手要輕，像摸瓷器一樣，重了花汁子散了，酒就渾了。”
“好嘞！”沈從安挽起鵝黃小袍的袖子，蹲在盆邊，小手在涼絲絲的水裡撥弄著，樂得合不攏嘴，“阿姐，這花瓣兒跟小魚兒似的，滑溜得很。”
“嘩啦。嘩啦。”
盆裡的水聲清脆。
阿梨和陸春娘帶著從安正忙活著，前鋪傳來沈萬和招呼酒客的動靜，伴隨著“噹噹”的酒碗碰撞聲和漢子們的調笑聲。
沒一會兒，沈驍還完車回來了，也不歇氣，紮起袖子就蹲在另一個木盆邊，大手小心地避開碎葉子，去撈那些粉紅的花骨朵。
全家人守著燈影，一直忙到月亮爬上梨樹頭。洗淨的桃花被平鋪在幾張寬大的竹蓆上，藉著夜裡的涼風慢慢陰乾。院裡那股子沁人心脾的幽香和滷肉味兒攪在一起，聞著竟也不覺得衝。
次日，洗淨的桃花已經在竹蓆上攤了整整一個晚上。
半上午的日頭爬過牆頭，暖洋洋地照在院子裡。原本嬌豔欲滴的花瓣兒，水分已經散得七七八八，邊緣微微打卷，透著一股子像綢緞似的粉潤勁兒。
灶房裡，“篤篤篤”的切肉聲終於歇了。
沈萬和抹了一把額頭的汗，扶著灶臺直起腰，對著外頭喊了一嗓子：“老婆子，錢掌櫃那頭要的滷肉都裝好了。阿梨，爹這邊的重活兒忙完了，你要折騰那花，咱這會兒就動手吧！”
“來嘍！”
沈清梨應了一聲，利索地從地窖裡引著沈萬和，搬出了兩罈子濾得最亮的“沈家大麴”。
壇蓋一開，一股子糧食焦香的酒味兒悠悠散開，伴著院裡還沒散盡的花香，聞著清爽。
“爹，咱這酒基好，釀出來的花酒才不會有一股子土腥味兒。”
沈清梨拍了拍壇身，發出“砰。砰”的悶響。她對沈父招招手，“來，咱開始封壇。先往壇底鋪一層花，再蓋上一層碎冰糖。”
父女倆對坐在小馬紮上，面前擺著幾隻洗淨陰乾的空酒罈，還有一盆提前敲成碎渣的冰糖。
“叮。當。”
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