“格吱——”
新換上的竹簾子隨風輕晃，在石磚地上漏下幾道碎金般的陽光。
申時剛過，沈記酒肆裡的酒客稀落了幾分。沈萬和正低頭擦拭著櫃檯上的浮灰，沈清梨則在後院石桌旁，藉著日頭對這兩日的賬目。
“阿姐！阿姐！你看誰來啦！”
衚衕口傳來一陣雀躍的喊聲。
沈萬和抬頭一瞧，忙繞出櫃檯迎了上去。只見沈從安那鵝黃的小圓領袍子晃悠著，正興沖沖地領著一位老者往鋪子裡走。老者穿著一身洗得發青的長衫，鬚髮皆白，手裡拄著根細竹杖，瞧著便是一副儒雅模樣。
“林夫子！您怎麼親自過來了？”沈萬和驚了一跳，忙不迭地作揖。
林夫子樂呵呵地拱了拱手：“沈掌櫃，老夫這饞蟲被從安帶去的酒肉勾得緊，今日特意尋來，想買些豬蹄與大麴帶回去。從安這孩子懂事，非要拉著老夫進家坐坐。”
“林夫子快後院請，阿梨在呢！”沈萬和忙引著路，衝著後邊喊，“阿梨，從安領著夫子回了！”
沈清梨聽見動靜，早已起身迎到了過道處，福了福身：“夫子萬安。從安，快去灶房燒些熱水來。”
“好嘞！”沈從安把書袋往石桌上一擱，應了一聲便往灶房鑽。
後院梨花正謝，嫩綠的新芽簇擁著細碎的白。阿梨引著林夫子落座，動作利索地洗著茶盞。
林夫子接過茶盞，抿了一口，搖頭笑道：“從安那孩子如今開了竅，筆力紮實了不少。倒是阿梨姑娘這心思巧，那日送去的虎皮蛋，老夫那幾個酒友吃得差點打起來，今日若不買著，老夫怕是回不去了。”
沈清梨抿嘴一笑，語氣溫和地應道：“叫夫子惦記了。只是不湊巧，今兒個滷味賣得俏，現下的都賣空了。夫子若不嫌棄，不如留下來吃頓便飯？我這就起鍋滷上，等您吃完，那新鮮出鍋的豬蹄正好能給您提著帶回去。”
“那老夫便厚著臉皮，叨擾一頓了！”林夫子撫須大笑，顯然很是受用。
沈清梨這才收了笑，輕步走到灶房門口，掀開簾子對著裡頭正忙活的陸春娘輕聲說道：“娘，夫子留下來吃便飯。您受累去衚衕口割兩斤新鮮豬蹄回來，我這便起火滷上，等會兒再給夫子添兩個拿手的小菜。”
“成！我這就去！”陸春娘在圍裙上抹了抹手，提著竹籃就從後門出了院子。
沈清梨折返回石桌旁，正說著話，前鋪竹簾一響，又晃進來一位熟人......
“沈老弟，今日可有清亮的好酒？”
陳老先生一身灰布長袍，悠哉悠哉地晃了進來。沈清梨眼神一亮，這陳老先生也是讀過書的，平日裡談吐不凡，若介紹給林夫子，倒是一樁美事。
“陳老先生，今日後院有雅客，您若不嫌棄，也進來坐坐？”
沈清梨走出去，笑著把陳老先生也引進了後院。
“夫子，這位陳老先生也是咱家的常客，博識得很。陳老先生，這位便是我小弟的啟蒙恩師，林夫子。”
兩位老者目光一撞，皆從對方眼裡瞧出了幾分書卷氣。林夫子率先拱手：“幸會。”
陳老先生回了禮，笑道：“久仰。能在沈家這小院裡撞見同道，倒是老夫的造化。”
“爹，去地窖提一罈子新濾的大麴來！”
