清晨，沈記後院側門。
“噠、噠、噠。”
阿灰甩著響亮的響鼻，蹄聲在清亮的晨氣裡格外脆。
阿旺正扎著馬步，兩隻大手穩穩地往驢車上碼放東西。兩壇剛封好的清酒被他細心地塞在草墊子最裡頭，外側則是幾桶鎮在涼水裡的滷味。
“阿旺，看好了。”
沈萬和扯了扯車上的粗繩，最後叮囑道，“清酒是錢掌櫃定死的，一罈都不能磕了。滷肉送到富貴樓後門，交了貨，記得繞道去南城王大娘那兒，把咱家的那百斤豆乾拉回來。”
“記住了，東家。”
阿旺嗓音低沉紮實。沈清梨端著三碗晾好的涼茶走出來，挨個遞了過去：“爹，這三日帶下來，阿旺辦事您也瞧見了。從明兒起，您就歇歇，這路讓他自己跑？”
“成！”
沈萬和接過碗一飲而盡，“這小子記性好，南城那幾條巷子他閉著眼都能摸著。阿梨，我看明兒起，我就在後院盯著基酒發酵了。”
“耶！以後是阿旺哥送我去學堂嗎？”
沈從安蹲在門口正繫著小布鞋，聞言仰起頭，小臉蛋紅撲撲的，一雙眼睛亮晶晶地瞅著阿旺，“阿旺哥，你趕車可得穩著點，夫子說遲到了要打手心的。”
阿旺憨厚地摸了摸後腦勺，對著從安咧嘴一笑：“小少爺放心，定準時送到。”
翌日清晨。
沈父徹底放了手，沈記後院的門栓在五更天就響了。
“呼——哈！”
隨著一聲短促的吆喝，阿旺搬起兩壇清酒，又拎起幾桶滷肉，穩穩當當地碼在驢車正中。他駕著阿灰出門的背影，瞧著比沈父還要矯健幾分。
南城，王大娘家。
“喲，老沈當真歇著啦？今兒就你一人來拉豆乾？”
王大娘瞧著阿旺那高大紮實的身影，笑著把笸籮往車上遞。前三日沈萬和一首帶著這後生，她早混了個眼熟。
“是，東家在窖裡忙，以後這活兒我都包了。”
阿旺不廢話，彎腰卸貨、裝筐，動作像是一陣風，原本半個時辰的交接，竟生生被他縮短了一半。
錢掌櫃的富貴樓後門，阿旺從不亂看，交了貨拿了籤子就走；從安的私塾門口，阿旺總是提前一刻鐘把驢車停在老槐樹下的陰涼處，連阿灰渴不渴都照看得妥妥帖帖。
全家人看著阿旺帶回來的空桶和分文不差的賬目，沈萬和終於如釋重負，整個人鑽進後院窖房，開始專心倒弄那一缸缸正在發酵的基酒。
不僅外勤順當，後院灶房裡也消停了不少。
“小草，火頭撤一抽，換小火燜著！”陸春娘在瀰漫的蒸汽裡喊了一嗓子。
“來嘞！”
小草應得極快，她雖生得矮實，幹活卻是最有眼力見的。灶房裡那些油膩膩的碗筷、厚重的滷鍋，以前都是陸春娘硬扛，現在小草一個人就全包了。她不僅把灶臺擦得反光，連陸春娘切肉時的廢料都能利索地收起來，絕不礙事。
。不了看好都氣，片切滷給口風通在站，手出騰能於終娘春陸，罪前火灶在蹲草小了有
。區客鋪右，樓一
”。了穩拿手，蘿青“
”。嘍死看得你，子星秤這。牌招砸自是就那，了差若上量分，譽信是的賣記沈咱。平要桿秤，時重稱這“，秤小杆著提裡手，後檯櫃在立梨清沈
。心點份兩了好稱地利麻，石盤像得穩手，頭點點蘿青
”。緻細個是的賣酒賣這，外另“
