秋釀的大缸全進了地窖，沈家後院總算清淨了下來。
沈清梨在屋裡結結實實歇了兩日，緊繃了大半個月的肩膀才算松泛些。這日午後，陽光正好，她推開窗，瞧見小草正蹲在廊下，拿著塊細棉布仔細擦拭著新打的那個放酒樣的博古架。
“小草，別擦了，換身衣裳，隨我出城去西市轉轉。”
小草聞言，趕忙把抹布往盆裡一扔，眼睛亮晶晶的：“哎！姑娘，我這就去！”
沈萬和這會兒正守在前頭鋪子裡，招呼偶爾進門打散酒的老客。
陸春娘則難得清閒，正坐在後院廊下的竹凳上，低著頭藉著亮光細細納著鞋底，手裡的針線在那厚實的布殼裡穿來穿去，發出有節奏的“嗞啦”聲，這會兒灶房裡沒火，倒顯得滿院子清靜不少。
沈清梨換上一身利索的青色布裙，走到陸春娘面前支會了一聲：“娘，秋釀入窖了，我得去西市尋摸點配藥酒的好料，順道給從安帶幾塊好墨回來。”
“成，讓阿旺駕車穩當些，早去早回。”陸春娘抬頭應了一句。
沈清梨走到後院側門，阿旺己經把阿灰牽了出來，正往板車上鋪墊新草。見清梨過來，他麻利地將車轅套牢，搬了個小馬紮放在車邊。
“阿旺，走吧，咱們去西市。”
“得嘞，姑娘坐穩嘍！”阿旺響亮地應了一聲，如今這嗓門比剛來時厚實了不少。
不多時，驢蹄聲“嘚、嘚”地在烏衣巷口響了起來。清梨懷裡抱著煤球，小草挽著個大竹籃坐在板車另一頭。
秋風一吹，煤球脖子上的亮銀鈴鐺清脆作響，它愜意地眯著眼，尾巴尖兒有一下沒一下地掃著清梨的手腕。
西市，人馬嘈雜。
阿旺把驢車牽到官辦的馬廄存好，便守在出口處候著。清梨領著小草，抱著貓，鑽進了那股子透著羊羶味和辛香味的人堆裡。
“姑娘，這家的丁香聞著味兒挺正。”小草指著個胡商的攤子。
沈清梨走過去，指尖捻起幾顆瞧了瞧，並不急著誇，只問那胡商：“老伯，這丁香是哪年的貨？若是陳年的，釀出的酒可就帶了苦澀氣了。”
老胡商一聽是內行，嘿嘿樂道：“姑娘好眼力，這是剛下船的鮮貨，你聞聞這衝勁兒。”
清梨點點頭，又看向旁邊一截漆黑如炭、泛著暗光的木料：“這是沉香？”
“姑娘識貨。這東西貴重，埋進土裡都不爛的，拿來薰衣裳或者是入藥酒，最是提神。”
清梨湊近聞了聞，那股子冷幽幽的奇香首往腦門鑽，確實是好東西。這沉香入酒能理氣暖腎，最適合給那“滋補釀”添上一抹不俗的氣息。
“這兩樣，稱了重包起來吧。”清梨付了銀子，小草手腳利索地接過來放進籃底。
隨後，清梨又領著小草去了文寶齋。她沒看那些花裡胡哨的漆金墨，專挑了幾塊紮實沉穩的松煙墨。從安正練字，這墨費得快，得選這種下墨勻淨的。
剛出書肆，前方的長街突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
“避讓！公差辦案！”
幾個捕快迅速拉起了繩子，封鎖了路口。清梨拉著小草退到一處賣布匹的簷下，懷裡的煤球突然支稜起耳朵，金燦燦的眼睛盯著前方。
沈驍正帶著一隊捕快，面色嚴峻地守在當鋪門口。
不遠處，裴璟騎著那匹墨色高頭大馬，玄色斗篷在風裡掠過，像是一團流動的墨。他並沒下馬，只是坐在雕花鞍座上，對著那當鋪的大門微微揚了揚下巴，手勢極其簡練。
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。響聲的板石青擊撞子靴底是全間時一上面街，貫魚如們快捕
。梨清沈的下簷在站了見撞巧正，過掠中群人的搡推那在目，側微微上背馬在璟裴
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