御書房內的炭火噼啪作響，卻烘不散滿室刺骨的寒意。天子指尖死死攥著那疊罪證，指節泛白，眼底翻湧著震怒與失望。他在位數十載，歷經朝堂風雨，見過無數爾虞我詐，卻從未想過，自己悉心栽培多年的儲君，竟會揹著他籌謀逼宮謀反。
“好，好得很。” 天子冷笑一聲，聲音壓得極低，卻帶著雷霆萬鈞的威壓，“朕委你監國之權，予你儲君之位，你便是這般回報朕的？私調軍械，豢養死士，勾結邊將，串聯後宮 —— 李建成，你眼裡可還有半分君臣父子，可還有半分大唐律法？”
太子李建成癱跪在地上，衣衫被冷汗浸透，嘴唇哆嗦著，還想做最後辯解：“父皇，兒臣是被冤枉的！是李昭聯合外人構陷兒臣！那些供詞、賬目都是偽造的，王懷安調兵定然另有緣由，您不能信她一面之詞啊！”
“一面之詞？” 天子猛地將卷宗摔在他面前，紙張散落一地，“武庫司底賬蓋著兵部官印，死士供詞簽字畫押，淑妃密信筆跡確鑿，幽州邊軍異動有秦驍親奏為證 —— 這麼多證據環環相扣，你告訴朕，是她一個人能偽造得出來的？”
一旁的張嵩早己面無人色，額頭冷汗首流，卻仍強撐著伏地叩首：“陛下，太子殿下素來仁孝，斷不會行此大逆不道之事。老臣敢以項上人頭擔保，定是其中有誤會，還請陛下明察！”
“明察？” 天子看向他，目光冷得像冰，“張嵩，你是太子太傅，東宮這些年的所作所為，你敢說你毫不知情？私挪庫銀、安插親信、構陷忠良，樁樁件件都有你的影子。如今謀逆大案在前，你還敢替他擔保？”
一句話戳中要害，張嵩瞬間語塞，臉色灰敗下去。他心知肚明，證據鏈如此完整，再辯下去只會罪加一等。
天子深吸一口氣，壓下翻湧的怒火，帝王的理智最終壓過了父子私情。謀逆是誅九族的大罪，縱然是儲君，也絕不能姑息。他抬眼看向殿外，聲音沉穩卻帶著不容置疑的決絕：
“傳朕旨意。”
內侍總管連忙躬身聽旨，筆尖顫抖。
“太子李建成，失德背義，陰蓄異志，私藏甲兵，圖謀不軌，著即刻廢去儲君之位，軟禁東宮，無朕旨意，任何人不得探視。”
“太傅張嵩，教唆儲君，結黨營私，牽涉謀逆，著革去所有官職，打入天牢，交由御史臺、刑部、大理寺三司會審。”
“淑妃孫氏，串通外朝，洩露宮禁，參與謀逆，著廢去妃位，打入冷宮，嚴加看管。”
“幽州都督王懷安，私調邊軍，意圖謀逆，著秦驍就地捉拿，押解回京受審。”
西道旨意，字字千鈞，瞬間將東宮核心勢力連根拔起。太子聞言眼前一黑，險些暈厥過去；張嵩則徹底癱軟在地，面如死灰。他算計了一輩子，扶持太子登基，權傾朝野，到頭來竟落得個身敗名裂、身陷囹圄的下場。
李昭立於一旁，神色平靜，無半分驕矜。她清楚，這只是第一步，太子黨羽遍佈朝野，牽一髮而動全身，後續的徹查與清算，才是真正考驗定力的時候。
旨意傳得極快。當日午後，御林軍便團團圍住了東宮。
硃紅宮門緩緩閉合，禁軍甲士持刀而立，將整座東宮圍得水洩不通。往日里車水馬龍、賓客盈門的儲君府邸，頃刻間成了森嚴禁地。太子被內侍送回宮中時，望著緊閉的宮門，終於忍不住紅了眼。他從出生起便是天之驕子，早早被立為儲君，滿以為皇位唾手可得，卻沒想到一朝傾覆，輸得徹徹底底。
與此同時，張嵩的太傅府也被抄查。禁軍破門而入時，府中上下亂作一團，妻妾哭嚎，僕從逃竄。查抄的官員從密室中搜出了大量往來書信、金銀賬冊，不僅有謀逆相關的部署，還有多年來貪贓枉法、賣官鬻爵的罪證，滿滿裝了十幾箱，全部封存運往三司。
訊息像長了翅膀一樣，迅速傳遍了整座長安城。
朝野上下一片譁然。誰也沒有想到，前幾日還在朝堂之上侃侃而談的儲君，竟會突然淪為階下囚；執掌朝堂多年的張太傅，竟會一夜之間鋃鐺入獄。謀逆大案震動京城，百姓街頭巷尾議論紛紛，百官更是人人自危 —— 誰都知道，太子黨羽眾多，這場徹查，不知要牽連多少人。
次日早朝，天子坐鎮太極殿，神色冷厲，當場下令成立清查專班，由御史大夫張諫主審，刑部、大理寺協同，李昭協理清查諸事，凡涉太子謀逆案者，無論官職高低、出身貴賤，一律徹查到底，絕不姑息。
“陛下聖明！” 張諫出列領旨，腰桿挺得筆首。他素來剛正，最恨結黨謀逆，如今有天子撐腰，更是鐵了心要將此案查個水落石出。
朝堂之上，太子一黨的官員個個心驚膽戰，站在佇列裡如坐針氈。有些人暗中與東宮往來密切，生怕下一個被查的就是自己；還有人想偷偷銷燬證據、串供自保，卻不知李昭早己提前佈下人手，京城各條要道、大小官員府邸周邊，都有暗衛盯著，但凡有異動，立刻記錄在案。
散朝之後，清查工作迅速鋪開。李昭並未藉機大肆株連、排除異己，反而定下了 “首惡必辦、脅從從輕、貪腐必究、無辜不冤” 的準則。她將蒐集到的黨羽名單按親疏、罪責分成三類：核心主謀，如張嵩嫡系、東宮詹事府主事官員，一律革職查辦；中層依附者，如暗中行賄、站隊攀附的官員，先行停職待查，按罪責輕重論處；下層受裹挾者，僅做誡勉，不予深究。
謝景瀾看著她梳理出來的清查名錄，微微頷首：“分寸拿捏得極好。若是大肆株連，難免朝堂動盪，人心惶惶；若是輕輕放過，又起不到震懾之效。這般處置，既清了奸佞，又穩了朝局。”
“我要的是朝局安穩，不是血流成河。” 李昭放下硃筆，輕聲道，“太子倒臺，張嵩入獄，最大的禍患己經除去。剩下的人，只要肯收手，便不必趕盡殺絕。畢竟，朝堂還要運轉，邊境通商還要推進。”
她心裡還有一層考量沒有說出口 —— 藉著查抄張嵩府邸的機會，她特意讓陸崢派人留意沈家舊案的相關卷宗。十七年前的滅門案，張嵩是主審官，他的私宅之中，定然藏著當年的蛛絲馬跡。
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