酒過三巡，右部汗王夫人忍不住開口，問起互市之中藥材與絲綢的價格，說部族裡常有族人買了劣等藥材上當受騙。賢妃不便干涉外朝商事，便看向李昭。
李昭從容起身，聲音清亮卻柔和：“夫人放心。此番互市擴建，朝廷專設了市監，所有藥材、絲綢都要核驗品級，明碼標價，不許以次充好。若是發現奸商欺詐，夫人只管遞信到互市監，我們必從重處置。往後西部商隊入京，還可首接找邦交署對接，我們派專人核驗貨物，保準公道。”
一番話說得清晰篤定，夫人們紛紛點頭，臉上的疑慮盡數散去。
聊到興起時，左部夫人忽然嘆了口氣，說起草原缺醫少藥，尋常風寒都能拖成重症，女子生產更是兇險，族裡的巫醫根本不濟事。她指著身後一位十西五歲的貴族少女，笑道：“我們早就聽說中原有神醫，沈大夫的醫術連邊關將士都讚不絕口。不知能不能讓我們族裡的女孩子，來中原學學醫術？回去也好救族人。”
這話一齣，殿內稍靜。賢妃一時拿不定主意 —— 收部族女子學醫，從未有過先例，牽扯到邊防與邦交，她不便擅自應下。
李昭見狀，上前一步，笑著躬身回道：“夫人有此心意，是草原百姓之福。惠民醫署本就廣收弟子，不分貴賤，不分部族。若夫人們信得過，回去後可選送聰慧女子入京，醫署可單獨開班，從認藥、針灸學起，學成之後，想留想走悉聽尊便。”
她頓了頓，又看向賢妃，溫聲道：“娘娘，臣以為，此舉既能增進兩地醫術交流，也能讓草原百姓受惠，於邦交有益。不知娘娘意下如何？”
把最終定奪權遞迴賢妃手中，絕不擅自做主。
賢妃心中暗贊她懂事，當即笑著點頭：“李卿說得是。既然是利國利民的好事，本宮自然應允。回去後你們只管選人，入京後一切食宿，都由朝廷安排。”
夫人們大喜過望，紛紛起身道謝，宴席的氣氛推到了頂峰。
宴席散後，李昭又引著夫人們去了偏殿，擺上惠民醫署的藥材樣本、針灸銅人圖譜，還有沈清辭親手調配的傷藥、養生丸，一一解說功效。夫人們圍著針灸銅人嘖嘖稱奇，拿起藥材反覆翻看，對中原醫術愈發信服。有夫人當場便定下了送三名貴族女子入京學醫的名額，說回去後就派人送來。
待到日落時分送夫人們出宮回驛館，西位夫人手裡都提著滿滿當當的賞賜，臉上全是笑意，連連說 “大唐天子寬厚，賢妃娘娘周到，李丞是真懂我們草原人”。
事後賢妃特意對天子說起此事，嘆道：“李昭雖不在內廷任職，可外事上的分寸才幹，宮中無人能及。接待全程，她事事替本宮著想，進退有度，從不越矩，還把事情辦得這般妥帖。有她協理涉外事務，臣妾省心多了。”
天子聞言大笑：“朕就是這個意思。她懂外事，知規矩，讓她協助你，不是分你的權，是給你搭個幫手，內外銜接順暢，才不會出亂子。”
經此一事，李昭協助後宮外事的身份徹底坐穩。
往後但凡有外邦使節女眷入京、宗室女和親、邊境誥命入朝，賢妃都會先與李昭商議。李昭也始終恪守本分，只提外事建議，不干涉內廷庶務，凡事都請賢妃定奪，從無半分逾矩。兩人配合得十分默契，後宮涉外事務處理得井井有條，再無從前手忙腳亂、疏漏失禮的情況。
朝堂與後宮兩頭權責落地，李昭的身份愈發特殊：在外朝，她是參議邊務民生的邦交少卿，進入核心決策層；在後宮，她是協助處理外事的得力臂膀，銜接內外兩廷。但她始終守著邊界 —— 朝堂上只議分內之政，後宮裡只協涉外之事，權力看似更廣了，卻處處都在法度與規制之內，找不到半分攻訐的破綻。
這日夜深，謝景瀾與李昭在中書省核對屯墾試點的章程，看著她筆下圈注的各處細節，謝景瀾輕聲笑道：“陛下徹底放下心了，如今你朝堂可議政，後宮可協外，權責之重，尋常五品官遠不能及。”
“權責重了，擔子也更重了。” 李昭放下硃筆，語氣平靜，“陛下給的不是權勢，是做事的便利。從前想推動一件事，要層層協調，處處碰壁；如今能參議政務，能銜接內外，政令推行起來順暢多了，能做的實事也更多了。”
她頓了頓，指尖落在輿圖的西域方向：“等北境屯墾試點見效，互市再穩一穩，我們便可著手打通西域商路，讓絲綢茶葉遠銷更西的地方。到那時，國庫更豐，邊境更穩，百姓也能過得更好。”
謝景瀾看著她眼底的光，心中瞭然。她從未沉迷權力，始終盯著的，都是更遠的前路，更實的民生。
回到宅邸時，沈清辭還在燈下整理醫署的藥材清單，聽說草原要送弟子來學醫，眼睛都亮了：“真的？那我可得提前準備教材，把基礎的認藥、針灸編成冊子，好教她們。”
“都聽你的。” 李昭接過她遞來的安神茶，暖意漫上心頭，“等醫署的草原弟子開班，再慢慢把醫署開到邊境去，讓邊境的百姓和士卒也能看上病，那就更好了。”
沈清辭笑著點頭：“你往前衝，我守好後方，咱們一起把事做好。”
窗外月色溶溶，映著院中漸盛的花木。
帝王的猜忌散去，換來的是更充分的信任與更厚重的權責。李昭沒有辜負這份信任，始終守著初心與分寸，將每一分權力都用在實處。
朝堂議政，後宮協外，軍方託底，民心歸附，西方力量愈發凝聚，而她的目光，早己越過眼前的安穩局面，望向了更遼闊的西域商路，望向了更長遠的大唐盛世。
