他家族那段血腥的。幾乎被時間掩埋的慘案，原來還有一個漏網之魚逍遙法外。仇人的線索，終於出現了。
復仇的火焰在他胸腔裡灼燒，幾乎要破體而出。那是他活著的執念之一，無法放下。
他看向正在不遠處和一隻小羊羔咿咿呀呀說話的嬌嬌。夕陽給她周身鍍上一層柔軟的金光，她笑得無憂無慮，那麼美好，那麼脆弱。是他費盡千辛萬苦養大的呀，他如何捨得？
但他必須去。
夜裡，篝火噼啪作響。黑瞎子將事情告訴了張起靈，聲音是從未有過的低沉和認真。
“啞巴，我得走一趟。”他看著跳動的火焰，手裡無意識地捻著一根枯草，“這仇，我得報。不然我這輩子都閉不上眼。”
張起靈沉默著，目光掃過帳篷裡睡得正香的嬌嬌，然後看向黑瞎子，點了點頭。他理解這種仇恨和執念。
“儘快回來，我們等你”張起靈的聲音依舊平淡，卻帶著一絲不易察覺的囑託。
黑瞎子咧嘴想笑一下，卻有些艱難：“放心，肯定回來。我可捨不得我們家小媳婦......還有你這岳父大人。”他試圖用慣常的玩笑沖淡離愁，但效果不佳。
他走到嬌嬌床邊，蹲下身，久久地看著她熟睡的恬靜小臉，伸出手，極其輕柔地摸了摸她細軟的頭髮，動作帶著前所未有的珍重和不捨。
“幫我......看好她。”黑瞎子低聲對張起靈說，聲音有些沙啞。
“嗯。”
第二天清晨，黑瞎子收拾好行裝，最後用力抱了抱還沒完全睡醒。揉著眼睛懵懂的嬌嬌，在她白嫩的小臉上親了一口（飛快地，警惕地瞄了張起靈一眼），然後毅然轉身，跨上馬背，消失在晨霧瀰漫的河谷盡頭。
嬌嬌似乎終於意識到瞎子叔要離開很久，小嘴巴癟了下去，眼淚在眼眶裡打轉，抱著張起靈的腿，望著黑瞎子消失的方向，小聲地。一遍遍地喊著：“瞎瞎......回......回來......”
張起靈將她抱起來，沉默地望著遠方。
日子彷彿又回到了最初只有父女二人的狀態，只是少了黑瞎子那吵吵嚷嚷的身影，河谷顯得格外寂靜。嬌嬌蔫了幾天，時常抱著黑瞎子給她做的小木雕，望著路口發呆。
張起靈依舊沉默地放牧。照顧孩子，只是眼神里多了幾分不易察覺的凝重的等待。
然而，黑瞎子離開不到一個月，另一批不速之客，找到了這裡。
來者大約五六人，穿著與現代格格不入的。質料考究卻便於行動的衣褲，神色冷峻，眼神銳利，身上帶著一種久遠而隱秘的氣息。為首的是一箇中年男人，面容與張起靈甚至有幾分隱約的相似，氣質卻更為陰沉。
“族長。”為首的男人對著張起靈微微頷首，語氣帶著形式上的恭敬，卻並無多少溫度，目光銳利地掃過被張起靈下意識護在身後的嬌嬌，在她過分出色的容貌上停留一瞬，又感知到她身上並無張氏麒麟血的特殊氣息，便很快失去了興趣，只當是族長在外與尋常女子所生的血脈。
海外張家規矩森嚴，血脈至上，對於沒有覺醒特殊血脈的後裔，尤其是女子，並不十分看重。但鑑於張起靈的身份，他們保持了表面的剋制，並未流露出明顯的輕視或質疑。
“家族需要您履行族長的職責。”男人繼續開口，聲音平淡卻帶著不容置疑的意味，“一件關乎家族存續的聖物，沉寂已久，如今時機已到，必須迎回。唯有您的血脈與能力，才能開啟最後的通路，確保聖物無恙。”
他的話語頓了頓，目光再次掃過嬌嬌，補充道：“此行兇險，稚子不便隨行。我等可立下血誓，在您歸來前，確保她的安全，居於族中秘所，無人可擾。但迎回聖物，乃族長不容推卸之重任，亦是我等此行唯一目的。”
他的意思很清楚：孩子，我們可以幫你看著，很安全。但事情，你必須去做。沒有商量餘地。
空氣瞬間緊繃起來。張起靈周身的氣息變得冰冷而危險，他將嬌嬌完全擋在身後，隔絕了那些審視的目光。嬌嬌害怕地緊緊抓著他的衣角，小臉發白。
海外張家的人沉默地等待著，姿態恭敬卻帶著無形的壓迫。他們深知族規和責任的重量，也清楚張起靈最終會做出什麼選擇。
良久，張起靈冰冷的視線從幾人身上掃過，最終，極其緩慢地，點了一下頭。
“等我安排。”
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