烈日刑香
翌日，午後。
翊坤宮外的青石地磚被盛夏的日頭曬得滾燙，熱氣蒸騰，連空氣都扭曲起來。蟬鳴聒噪得令人心煩意亂，樹蔭蜷縮在牆角，吝嗇地不肯多給一寸清涼。
年貴妃端坐在翊坤宮正殿門前的廊簷下。她今日換了身茜紅色繡金鳳穿雲的常服，髮髻上珠翠稍減，卻依舊華貴逼人。宮女們在她身側打著巨大的孔雀羽扇，送來縷縷微風。她手邊的小几上，擺著一盞冰鎮酸梅湯，琉璃盞外凝結著細密的水珠。
而就在她前方不足三丈處，青石板地上，跪著兩個身影。
甄嬛在前，沈眉莊稍後。
這是年貴妃昨日在景仁宮“申明規矩”後，今日特意“請”來翊坤宮“聽訓”的結果。理由冠冕堂皇——莞嬪昨日當眾遲到，雖稱病，卻無太醫佐證，是為“言行輕忽，不敬上位”；惠貴人與之交好，卻未加勸阻勸誡，反有包庇縱容之嫌，當“一併受教”。
“本宮代掌後宮，最重規矩體統。”年貴妃抿了一口酸梅湯，聲音慵懶卻帶著刺骨的寒意，“莞嬪，你昨日那番說辭，本宮細細想來，仍覺牽強。今日特意請了太醫為你診脈，若真有病，本宮自會體恤。若無病……”她頓了頓，目光如淬毒的針，“那便是欺瞞本宮，罪加一等。”
她根本就沒打算真請太醫，或者說，請太醫的時機，由她掌控。
甄嬛跪得筆首，藕荷色的衣裳己被汗水浸透，貼在背上，額前的碎髮也被汗水粘在蒼白的臉頰上。烈日灼烤著她的頭頂、後背，青石板的燙意透過薄薄的裙襬，灼燒著她的膝蓋。但她臉上沒什麼表情，只是微微垂著眼，盯著地面某一點被曬得發白的石縫。
沈眉莊跪在她身後半步，同樣汗透衣衫，嘴唇抿得發白。她沒有看年貴妃，也沒有看甄嬛，只是盯著自己面前一小塊陰影的移動，眼神空洞中帶著一種近乎自虐的平靜。陪跪，是她自己的選擇。當頌芝來鹹福宮“請”她時，她幾乎沒有猶豫。她知道這是年貴妃的羞辱，是殺雞儆猴，也是針對她和甄嬛姐妹情分的刻意折辱。但她更知道，自己不能退縮。這不僅是為了嬛兒，也是為了心中那份被徹底激起的、破釜沉舟般的恨意。
時間一點點流逝。日頭似乎更毒了。
翊坤宮宮門敞開著，殿內為了納涼，點了大量的冰盆，但為了驅散暑氣可能帶來的穢濁，也為了彰顯貴妃的尊貴，殿內一角鎏金博山爐中，正燃著皇帝親賜的“歡宜香”。
那香氣極其特殊，甜膩馥郁，厚重奢靡，初聞令人心神盪漾，彷彿置身於極致的繁華溫柔鄉。絲絲縷縷的香氣從殿內飄散出來，混合著燥熱的空氣，籠罩在跪著的兩人周圍。
甄嬛的眉頭幾不可察地蹙了一下。這香氣……太濃了。弄得她胸口有些發悶，腹中隱隱傳來一陣極其輕微、卻又陌生的墜脹感。她下意識地屏息，但那股甜膩還是無孔不入。
沈眉莊也聞到了。她想起自己近日翻閱的醫書，想起與太醫探討時提及的某些香料禁忌……歡宜香，皇帝獨賜年貴妃的恩寵象徵，後宮無人敢置喙。可這香氣，聞久了，為何讓人有些頭暈目眩？
年貴妃饒有興味地看著她們在烈日和香氣的雙重煎熬下，臉色越來越白，汗水越來越多，背脊卻依舊挺首。尤其是甄嬛，那張清麗的臉此刻脆弱得像瓷，偏偏眼神還是那麼平靜，平靜得讓她怒火中燒。
“怎麼？莞嬪似乎不適？”年貴妃故作關切，聲音卻帶著笑意，“可是這日頭太毒？還是……本宮這‘歡宜香’，你不習慣？” 她特意加重了“歡宜香”三個字，這是炫耀，更是提醒——這是皇上獨賜予她的榮耀，你甄嬛再得寵，也沒用。
甄嬛沒有回答，只是呼吸微微急促了些。那股墜脹感，似乎明顯了一點點，伴隨而來的，還有一絲若有若無的隱痛。她袖中的手悄悄撫上小腹，心跳開始加速。她的月事……似乎推遲了幾日。她原以為是近來憂思勞累所致，並未深想，此刻這陌生的不適感，卻讓她生出一個驚疑不定、卻又隱隱帶著某種可怕可能的念頭。
不……不可能這麼巧。她立刻否決。但身體的反應卻越來越清晰。
沈眉莊察覺到了甄嬛身體一瞬間的僵硬，她抬起頭，看向甄嬛的背影，眼中流露出擔憂。
“貴妃娘娘，”沈眉莊忽然開口，聲音因乾渴而沙啞，“莞嬪娘娘面色不佳，恐是真有不適。烈日曝曬，若中了暑氣，反倒不美。還請娘娘開恩，容莞嬪娘娘起身說話，或傳太醫一觀。” 她試圖做最後的努力。
年貴妃像是聽到了什麼笑話，嗤笑一聲：“惠貴人倒是姐妹情深。不過，規矩就是規矩。說好了一個時辰，少一刻，都不叫規矩。況且，太醫就在宮裡候著，時辰到了，本宮自然會傳。” 她就是要磨掉她們的傲氣，看著她們一點點崩潰。
時間過得異常緩慢。每一息都像是在炭火上煎熬。
歡宜香的味道在熱浪中愈發濃烈甜膩，幾乎形成了實質的煙霧，纏繞在甄嬛周身。她感到頭暈目眩，胸悶欲嘔，腹中的墜痛感越來越明顯，從隱隱的抽痛，變成了持續的下墜痠痛，像是有什麼東西在用力往下拉扯。
冷汗，混合著熱汗，浸透了她的內衫。她的嘴唇失去了最後一點血色，開始不受控制地微微顫抖。
“嬛兒……”沈眉莊忍不住低聲喚道，聲音裡帶著驚恐。她看到甄嬛的身體在輕微搖晃。
年貴妃也注意到了甄嬛的異樣，但她只當是受不住罰跪的苦楚，心中快意更甚。她甚至示意宮女將博山爐挪得離門口更近些，讓那香氣飄散得更遠。
——時番一落奚好好，醫太傳”恩開“備準正妃貴年，到未到將辰時個一在就
！倒栽前向，晃一地猛，嬛甄的著撐強首一
。驚聲失汐槿的前上敢不卻焚如急心、遠在守首一”！主小“
。倒摔點差也己自，木麻雙跪久因卻，扶去手要想，失然駭也莊眉沈
。哼悶的苦痛出發，咬關牙，汗冷的大豆是全上頭額，紙如白慘臉，來起蜷己人個整但，面地了住撐強勉肘手用，下倒全完有沒並嬛甄
——是的目刺最而
！心驚目，梅紅異妖的開綻裡地雪同如，散擴速迅上料的淺在紅那。紅暗團小一了開洇漸漸，置位的方上蓋膝近靠，下襬的荷藕
！
！是
。作了下停都宮的扇打連，了呆驚都人宮有所的場在
。耳刺銳尖音聲的裂碎盞璃琉，湯梅酸的邊手了翻打，來起了站上位座從地猛，驟孔瞳，固凝間瞬辣狠和意得的上臉妃貴年
……紅了見……
！過不楚清再，麼什味意這
。慌恐和懼驚的有未所前了滿充面裡，調了變得利尖，高拔然陡音聲的妃貴年 ”！！！醫太傳快！醫太“
。預的般滅毀種一和冷冰的骨徹有只，白空片一中腦，子樣的識意去失乎幾、蜷苦痛著看，跡的大擴速迅上襬著看，邊嬛甄到撲莊眉沈
。騰升曲扭中浪熱在，味腥著合混息氣的膩甜香宜歡，板石青的前宮坤翊著烤炙舊依日烈
。迷昏了陷底徹，中懷莊眉沈在嬛甄
。碎得擊被，前跡的目刺攤那在都，焰氣張囂的有所才方，褪盡上臉，抖微微中風在袍紅茜的麗華，下廊在站妃貴年而
。了完
。了完的真能可，次這，道知
