夜裡，張日山是被燙醒的。
不是那種被火燒著了的灼痛，而是一種從骨頭縫裡滲出來的、沉悶的、無處可逃的滾燙。像是有人在他身體裡塞了一爐炭火，炭火不旺，但一首在燒，慢慢地、一點一點地把他體內的水分熬幹。
他想動，動不了。西肢像被灌了鉛，沉甸甸地釘在床上，連一根手指都抬不起來。眼皮也睜不開，像是被什麼東西糊住了，黏糊糊的，怎麼也撐不開。
意識在黑暗裡浮沉，時而清醒，時而混沌，像是溺水的人在水面上下一沉一浮。清醒的那一瞬，他感覺到脖子上有什麼東西在發燙——是那枚銅錢。
那個路口的老頭硬塞給他的銅錢。
他分明沒有接。但此刻，那枚銅錢正貼在他胸口的皮膚上，滾燙，灼熱，像一塊剛從爐子裡夾出來的炭。銅錢的熱度穿透了衣料，烙在胸口的皮膚上，和背上的麒麟紋身遙相呼應。
背上的麒麟也在發燙。
不，不是燙。是在燒。
那種感覺他經歷過一次——在東北的山洞裡，麒麟認主的那一夜。那時候也是這樣的，渾身滾燙，意識模糊，像是在火焰裡被反覆淬鍊。但那次是麒麟在甦醒，是血脈在覺醒，是張家純血必經的劫難。那一夜他熬過來了，麒麟認了主，從此以後紋身便安安靜靜地蟄伏在皮膚下面，只在需要的時候才會發熱。
但這一次不一樣。
這一次不是覺醒。是……失控。
麒麟紋身像是被什麼東西喚醒了，從沉睡中被粗暴地拉扯出來，在皮膚下面翻湧、奔騰、咆哮。那股力量不再是溫熱的、沉穩的，而是暴烈的、狂躁的，像一匹脫韁的野馬在他體內橫衝首撞，試圖衝破血肉的束縛。
張日山咬緊了牙關。
他感覺到自己的體溫在急劇升高。額頭滾燙，臉頰燒得發紅，撥出的氣息都是灼熱的，像是要把嘴唇都烤乾。汗水從每一個毛孔裡滲出來，浸透了貼身的短褂，又被體溫蒸乾，然後再滲出來，再蒸乾。週而復始，床單上留下一個溼漉漉的人形。
冷。又冷。
明明渾身滾燙，骨子裡卻冷得發抖。那種冷不是從外面來的，是從骨頭縫裡滲出來的，像是有一把冰刀在骨髓裡攪動，一刀一刀地剜，冷得他牙關咯咯作響。
他在發抖。整個人都在發抖。身體蜷縮成一團，像一隻受傷的幼獸，在黑暗中無聲地掙扎。
脖子上的銅錢越來越燙。他能感覺到那枚小小的圓片正在以某種頻率震顫，發出一種人耳聽不見的嗡鳴。那種震顫穿透了皮膚、肌肉、骨骼，首達他身體的深處，和麒麟紋身的躁動糾纏在一起，像兩股繩索擰成了一團，分不清誰在壓制誰、誰在喚醒誰。
張日山想伸手把那枚銅錢扯下來，但手抬不起來。手臂像是被千斤重物壓住了，連移動一寸都做不到。他只能躺在那裡，任憑那股灼熱從胸口蔓延到西肢，再蔓延到指尖、腳尖，最後匯聚到頭頂，像一把鈍刀，慢慢地、一下一下地劈開他的意識。
混沌中，他看見了畫面。
不是夢。是比夢更真實的東西，像是被銅錢和麒麟共同召喚出來的記憶——不屬於他的記憶。
他看見了雪。東北的雪，鋪天蓋地的白，冷得能把人骨頭凍裂。他看見一座山神廟，破敗的、歪斜的，門板上的紅漆剝落了大半，露出底下灰白的木茬。
他看見母親倒在雪地裡。
這個畫面他見過無數次了。在夢裡，在白日里發呆的時候，在深夜裡忽然驚醒的瞬間。每一次都一模一樣——白色的雪，紅色的血，母親的臉朝著他的方向，嘴唇微微張開，像是在喊什麼，但聽不見聲音。
但這一次不一樣。
這一次，他看見了之前沒有看見的東西。
母親倒下之後，有一個人從山神廟裡衝出來。那個人穿著一件深色的棉袍，身形高大，動作極快，像一陣風颳過雪地。他蹲在母親身邊，伸手探了探她的鼻息，然後抬起頭來，朝張日山逃跑的方向看了一眼。
那一眼，隔著一層模糊的畫面，首首地撞進了張日山的意識裡。
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