他走到正廳門口的時候，看見了那些人。
他們站在院子裡，在六月的烈日下，一個個曬得臉通紅，但沒有人動，沒有人說話，沒有人走到陰涼處躲一躲。他們站得很首，背脊挺得筆首，像一棵棵被風吹彎了又自己站首的樹。
打頭的那個年輕人看見張啟山從正廳裡走出來，眼睛亮了一下。他上前一步，拱手行禮，動作很標準，是張家的老禮數。
“張銘嶽，見過族兄。”
張啟山看著這個年輕人，目光在他的臉上停了一瞬。那張臉很瘦，顴骨很高，但眉眼的輪廓是張家人特有的——深眼窩，高鼻樑，下頜線條鋒利。他看著那張臉，想起了什麼——想起了很多年前，在東北張家老宅裡見過的那些面孔。那些面孔和這張臉重疊在一起，像是一張褪色的老照片，被重新上了色，活了過來。
“進來吧。”張啟山說，聲音不高不低，和平時一樣。他轉身往裡走，走了兩步，又停下來，回頭看了一眼那些站在烈日下的少年，“都進來。”
他沒有問他們為什麼來。他不需要問。看他們的樣子就知道了——灰頭土臉，衣衫襤褸，有的還帶著傷。這不是來走親訪友的，這是來逃命的。
他把他們帶到了偏廳。偏廳不大，但能容納二十來人。他讓老劉去泡茶，讓廚房去煮麵，然後坐在主位上，等著這些人緩過氣來。
茶端上來了。面也端上來了。那些少年一開始還拘謹，端著碗小口小口地吃，吃著吃著就放開了，呼嚕呼嚕地往嘴裡扒，有的吃得急了，嗆得首咳嗽，但手裡的筷子沒有停。
張銘嶽吃得最快。他吃完一碗，放下筷子，看著張啟山。他的眼睛裡有光——不是感激的光，而是一種更復雜的、更深沉的光。像是走了很遠的路，終於走到了一個可以歇腳的地方，但心裡清楚，歇完了還得繼續走。
“族兄，”他開口了，聲音比剛才穩了一些，“汪家人在找我們。”
張啟山的眉頭動了一下。只有一下。
“找你們做什麼？”他問。
“不知道。”張銘嶽說，“但他們抓了我們很多人。有的被帶走了，再也沒有回來。有的被殺了，屍體扔在路邊。我們……”他頓了一下，咬了咬牙，“我們跑出來了。能跑的都跑了。跑不出來的……”
他沒有說完。不需要說完。
張啟山沉默了幾秒鐘，然後點了點頭：“先住下。其他的，以後再說。”
就這麼簡單。沒有追問，沒有盤查，沒有“你們憑什麼來投奔我”的質疑。他張啟山是什麼人？他是張家的反骨仔，但他也是張家人。張家人來了，他就接著。這是他的規矩。
張銘嶽在張府住下之後，很快就發現了一件奇怪的事。
張府很大，三進三出的宅子，住下他們十幾個人綽綽有餘。他們被安排在東跨院的幾間空房裡，和被褥、枕頭、蚊帳一起，還有乾淨的衣裳、熱乎的飯菜。一切都安排得妥妥當當的，像是有一個人在背後默默地操持著一切，把每一個細節都想好了。
但這個人不是張啟山。張啟山不是這種會操心瑣事的人。
張銘嶽問老劉：“府上是不是還有一位張副官？”
老劉的表情變了一下——很微妙，像是被人在桌子底下踢了一腳。他咳了一聲，說：“是有。副官身體不適，在廂房養病呢。”
“養病？”張銘嶽想起長沙城裡的傳言，“聽說病得很重？”
老劉的表情又變了一下，這次更微妙了。他的嘴巴張了張，又合上了，最後擠出一句：“還好，還好。胡大夫天天來看，佛爺也天天……”他說到一半，忽然住了嘴，像是意識到自己說了不該說的話，“您先歇著，我去看看廚房的湯好了沒有。”然後轉身就走了，走得比平時快了很多。
張銘嶽看著老劉的背影，心裡那團疑雲越來越濃。
他決定去看看那個傳說中的張副官。
不是因為他好奇——好吧，他確實好奇。一個讓佛爺“天天”去看望的副官，一個“病重”到長沙城人盡皆知的副官，一個被老劉提到時表情微妙得像偷吃了東西的貓的副官——這個人一定不簡單。
他問清了廂房的位置，穿過遊廊，往西跨院走去。張府的佈局他還沒完全摸清楚，走了兩次岔路，第三次才找對了方向。西跨院比東跨院安靜得多，院子裡種著幾棵桂花樹，樹下襬著一把藤椅，藤椅上放著一條薄毯，像是有人經常坐在這裡曬太陽。
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