1942年4月17日 10:00 - 12:00
佛羅里達州,埃格林空軍基地
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四月十七日,上午十點,埃格林基地的停機坪上一片忙碌。
杜航站在7號機旁邊,看著地勤兵們從卡車上卸下那些木箱。箱子上印著“47 INCENDIARY BO”的字樣,紅色標籤在佛羅里達的陽光下格外刺眼。五百枚燃燒彈,連夜從阿克倫空運過來,裝進了十六架B-25的彈倉。
但有一個問題。
掛載測試還沒做。燃燒彈的效果也還沒驗證。
時間太緊了。從阿克倫到埃格林,從生產線到機場,所有的事情都被壓縮到了極限。沒有時間搭建正式的靶場,沒有時間做系統的毀傷評估。杜立特只給了一個小時——一個小時後,所有飛機必須完成掛載,準備轉場到舊金山。
“位元,”勞森走過來,手裡拿著一份清單,“杜立特中校說要親眼看看你的炸彈效果。”
杜航抬起頭。
“親眼?”
“對。他在跑道盡頭等你。”
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跑道盡頭,靠近靶場的那片空地上,幾個地勤兵正在匆忙地搭木頭架子。
四四方方的框架,兩米見方,兩米高。松木板,杉木條,外面釘了一層薄薄的膠合板。屋頂鋪了油氈紙,裡面塞了乾草和舊報紙。樣子很粗糙,但輪廓和東京的一戶建沒什麼區別——木結構,易燃材料,狹窄的間距。
杜立特站在旁邊,雙手叉腰,看著工人們幹活。
他個子很矮,但站在那裡,像一根釘進地裡的鐵樁。陽光照在他的飛行夾克上,照出肩章上中校的鷹徽。
“少尉,”他看到杜航走過來,“你的炸彈呢?”
“在飛機上,長官。”
“那就投一枚下來。我要親眼看看這東西能不能燒掉東京的房子。”
杜航看了一眼那個木頭架子。它孤零零地立在一片空地上,周圍是平坦的沙土地。沒有測量儀器,沒有高速攝影機,只有幾個人站在安全距離外,手裡拿著秒錶和望遠鏡。
簡陋得像個玩笑。
但這是他們僅有的一切。
“長官,誰來投彈?”杜航問。
杜立特看了他一眼。
“我是指揮官。但我想親自看看投彈手是怎麼操作的。”
他轉過身,朝7號機走去。
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