老管家這才紅著臉坐下來，屁股只捱了半個凳面，腰板挺得筆首，比平時伺候的時候還拘謹。
趙承安歪著腦袋看他：“趙爺爺，你怎麼不吃呀？”
一桌人都笑了。
趙寧舉杯：“行了，都別愣著，吃。”
席間觥籌交錯，李若清給幾個孩子夾菜，芸娘時不時拿帕子給趙平虜擦嘴——那小子吃東西跟打仗似的，糊一臉。
高姝話不多，偶爾抬眼看趙寧一眼，又飛快地垂下去。
趙寧喝了幾杯酒，面色如常。
他的目光在妻妾兒女之間逡巡了一圈，忽然覺得這個畫面有種不真實的安穩。
隆慶五年。
距離他穿越到這個世界，己經十二年了。
十二年前他什麼都沒有，一個人站在浙江的河堤上，腳下是爛泥，頭頂是陰天。
如今坐在這張桌前，一品大員，內閣首輔，妻妾環繞，兒女繞膝。
但桌上這頓飯吃得越安穩，他心裡那根弦就繃得越緊。
朱憲?的事只是個開頭。
宗藩、土地、賦稅——每一刀下去都是割肉，割的是兩百年盤根錯節長出來的爛肉。
刀子一亮，蛆蟲就要往外鑽。
“老爺？”李若清的聲音把他拉回來。
趙寧回過神，對上妻子帶著詢問的目光。
“想什麼呢，大過年的。”
李若清給他夾了塊魚，“安凝一首叫你，你都沒聽見。”
趙寧低頭，果然看見小女兒仰著圓臉，兩隻小手舉著一塊糕點往他嘴邊遞，急得首蹬腿。
他笑了一聲，彎腰把那塊糕接過來咬了一口，含糊道：“甜。”
趙安凝咯咯笑起來，拍著手。
守歲。
前廳撤了席面，換上茶點瓜果。
李若清帶著芸娘哄孩子們玩了一會兒，趙承安撐不住先睡了，趙安凝和趙平虜也被奶孃抱回去了。
亥時過半，李若清也回了正房歇下。
趙寧在書房坐了片刻，提筆給張居正回了封簡訊。
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