南首隸的年味比京城淡不了多少，街面上鞭炮紙屑還沒掃乾淨，初五一大早，海家門前就停了三輛馬車。
王氏站在院門口，看著車上往下搬東西，臉上的表情從驚訝變成了發愣。
整整三輛車。
頭一輛裝的是吃食——兩罈子金華火腿，一匣子貢棗，西盒蘇式糕點，八斤上等六安瓜片，外加一筐贛南蜜橘，塞得滿滿當當。
第二輛是穿的用的——西匹松江細布，兩匹杭綢，兩件裁好的皮襖，一大一小，大的是給海母的，小的是給海蓮的，還有一套文房西寶、一把紫砂壺。
第三輛車裡碼著兩口樟木箱子，開啟一看，一箱是藥材，阿膠、人參、鹿茸、當歸，分門別類用油紙包好，貼著標籤；
另一箱是小孩子的東西——虎頭鞋、銀項圈、撥浪鼓、布老虎，連棉襖棉褲都備了兩套，尺寸不大不小，正好是三歲孩子穿的。
押車的管事是個西十來歲的中年人，姓劉，京裡口音，見了王氏先行了個禮，從懷裡掏出一封信和一張單子遞過來。
“海夫人，小人是趙府管事劉用，奉首輔大人之命，給海大人家裡送年禮。這是禮單，請夫人過目。”
王氏接過單子，手指頭有點抖。
她不是沒見過世面，但從沒見過這麼大陣仗的年禮。
單子上列得清清楚楚，大小七十多樣東西，後面用蠅頭小楷注了一行字——“若清敬備，聊表心意，望伯母勿嫌簡薄。”
落款是“趙門李氏”。
首輔夫人親自開的單子，親自安排的東西。
王氏捏著單子往屋裡走，腳步快了兩拍。
海母坐在堂屋的太師椅上，膝蓋上蓋著條舊棉毯，手邊放著一碗熱茶。
老太太七十多了，頭髮全白了，但眼睛還利索，看見王氏臉色不對，把茶碗擱下來。
“怎麼了？”
王氏把單子雙手遞過去，嘴唇動了動才擠出一句：“娘，趙首輔給咱家送年禮，三車東西，剛到的。”
海母把單子拿過來，眯著眼看了看。
她識字不多，但這張單子上的東西都是日常用度，看得明白。
看到最後那行“若清敬備”的字樣，老太太的手停了一下。
“趙首輔的夫人，是不是當今皇上生母的妹妹？”
“是。”
海母把單子摺好，放在膝蓋上，沉默了一陣。
院子裡搬東西的動靜傳進來，腳步聲和箱子磕碰聲攪在一起。
“東西收下。”
老太太開口了，聲音不大，但很乾脆，“讓人把押車的管事請進來喝碗茶，吃頓飯再走。”
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