馬車停在巷口，我剛掀開簾子，白芷就從牆頭翻下來，差點踩翻門口那盆半死不活的鐵線蕨。她手裡拎著個銅盒子，臉上沾了點機油，眼睛卻亮得像剛擦過的星盤。
“少閣主回來啦！”她一把拽住我的手腕，“可算趕上了！再晚一步我就要把機關提前炸了！”
我沒說話，只把監察銅令往袖子裡塞了塞。宮裡那套規矩壓得人喘不過氣，連呼吸都得數著節拍來。可這兒不一樣，隱閣的地廳還在老地方，門楣上掛著的青銅鈴鐺少了兩片葉子——上次行動時被血竭削下來的，防追蹤用的。
地廳裡燈全亮了，不是平常用的油盞，是白芷新裝的一圈嵌壁銅燈，每盞底下都有個小齒輪緩緩轉動，照得西壁影影綽綽。桌上擺的也不是酒壺，是一溜粗陶碗，盛著濁酒，碗沿豁口不少，一看就是從各人床底下翻出來的舊物。這地方講究這個：功勞再大，慶功也得用最糙的傢伙。
我剛站定，笑聲就停了。一群人圍在長桌邊，有斷了三根手指的、瘸腿的、瞎了一隻眼的，都是跟著我跑過死局的人。他們沒說話，齊刷刷端起碗，朝我一舉。
我低頭喝了。酒很烈，嗆得眼角發酸，但喝完了，心裡那塊懸著的石頭才算落了地。
白芷早就按捺不住，蹦到中間空地上，把銅盒子往地上一放，“啪”地拉開機括。一陣齒輪咬合聲後，七八根銅管從盒中升起，頂端嵌著的小鏡片開始旋轉，光斑打在牆上，拼出三個歪歪扭扭的字：“少——閣——主”。
底下有人笑出聲：“你這字寫得比藥方還難認。”
“誰寫的？是我雕的！”白芷叉腰，“再說這叫藝術感！懂不懂？”
話音未落，左邊那盞燈突然閃了兩下，光斑亂跳，一個“少”字裂成五塊，晃得人眼花。白芷“哎喲”一聲撲過去蹲下，手指飛快撥弄底座齒輪，嘴裡還唸叨：“別慌別慌，比我脾氣穩……它只是有點緊張。”
眾人鬨堂大笑。我站在邊上，指尖無意識轉了轉耳墜，看著那些光點重新聚攏，又散開，化作一片細碎星雨，慢慢灑落下來。
血竭一首靠在柱子旁，沒動。墨綠勁裝裹著身形，左臉的疤痕在燈光下一明一暗。我看他一眼，他便微微頷首，算是打了招呼。
我走到角落的水甕邊舀了碗涼水喝。剛放下碗，他就悄無聲息地移了過來，站在我身後三步遠的位置，視線掃過全場，手按在刀柄上。
“你也去喝一杯。”我說。
他搖頭。
我把半塊蜜餞擱在桌角。他知道意思。這是上次我給他換藥時留下的習慣——我不說話，他就守著；他不說話，我就給他留點甜的。
他沒動那蜜餞，也沒離開。匕首輕輕插進木桌縫裡，發出輕微的“咔”聲。這是暗衛之間的訊號：輪值守夜，他接第一班。
不知是誰起了個頭，哼起一支調子。破鑼嗓子，走音嚴重，唱的是三年前我們從疫區活著爬出來那天的曲兒，詞早忘了，只剩個調，在地廳裡來回撞。
越來越多的人加入，聲音雜亂卻不難聽。有人拍桌子打節拍，有人踩腳，還有人拿銅碗當鑼敲。白芷一邊除錯機關一邊跟著哼，手舞足蹈，髮間七支鐵筆叮噹作響。
我站在人群邊緣，看一張張熟悉的臉。這些人，有的因查案毀了容貌，有的落下終身殘疾，有的本該死在某次任務裡卻被同伴硬生生拖了回來。他們不是朝廷命官，沒有封賞，甚至連名字都不會被記入史冊。
但他們在這兒，喝酒，唱歌，笑得像個活人。
我慢慢抬起手，掌心向上，像要接住那些從空中落下的光點。燈火映在臉上，暖烘烘的。隱閣的榮耀從來不在宮裡的銀牌上，也不在那道首遞御前的詔書裡。
就在這兒。
在這一盞盞不肯滅的燈裡，在這一聲聲不成調的歌裡，在那個把匕首插進桌子、只為讓我安心喝水的男人眼裡。
白芷突然從人群中鑽出來，拉著我胳膊往上跳：“來來來！第二波還沒放呢！這次是個大的！”
我被她拽得踉蹌一步，回頭時，血竭依舊站在原地，目光沉靜，像一堵不會倒的牆。
銅盒再次啟動，這次升起來的是一圈環形銅架，上面密密麻麻全是小鏡片。齒輪咬合聲越來越快，光斑流動，在空中拼出一行字：
“霧裡聽鬼話，酒中見真章。”
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