這次他手裡真拿著那捲黃綢，當著所有人的面展開，朗聲道：“陛下嘉獎沈知微破案有功，特賜‘昭信郎’虛銜，六品待遇，今後出入各司衙署，皆依例放行。”
他把詔書遞到我手上。
我沒推辭，接了過來。綢面微涼，字跡工整，印璽鮮紅。這不是實職，但足夠擋住下一次彈劾。往後誰再說我越權，我就亮這個銜。
圍觀的人群漸漸散了。
有人低聲議論，說沒想到一個女醫官竟能得此殊榮；也有人說不過是上面捧著用罷了，遲早摔下來。我聽到了，沒回頭，也沒停下。
一路步行回太醫院。
沿途經過幾處衙署，看見不少人在窗後探頭。刑部有個主事原本在喝茶，見我走近，連忙放下杯子裝作批公文。大理寺那邊更明顯，兩個小吏趴在欄杆上看得入神，首到同僚拉才縮回去。
我不看他們，也不加快腳步。
走到太醫院門口，陽光正好穿過雲層，照在門前石階上。我停下，抬頭看了眼天。霧散了，風也沒起，簷角銅鈴靜靜垂著，一聲未響。
我把詔書疊好，收入袖中機關夾層。
轉身步入藥廬。
屋裡和昨夜一樣，燈盞未點，桌案上攤著白芷畫的機關圖，旁邊壓著血竭寫的評估表。我走過去，手指輕輕撫過紙面，然後坐下，拿起筆。
還沒寫什麼，就聽見外頭又響起腳步聲。
這次不是謝明棠，也不是陸沉舟。
是個小太監，捧著個木托盤進來，上面放著一套靛青官服，袖口繡銀線雲紋，是六品文官的制式。
“沈大人，”他躬身，“尚服局剛趕製好的，說是您今早得了新銜，得換衣冠。”
我看著那衣服，沒接。
小太監也不敢催，就站在那兒等著。
過了片刻，我起身，接過衣服，道了聲謝。
他退下後，我把官服掛在屏風後，沒穿。
坐回案前，筆尖懸在紙上，墨滴了一小團。
外面天光大亮，街上車馬聲漸起。
我提筆寫下第一行字：
藥材採購名單更新，鎮痛類加量三成，分五批進貨，由東市陳記藥鋪代收。
寫完，吹乾墨跡，合上冊子。
窗外，一隻麻雀落在屋簷，啄了兩下瓦片，飛走了。
