“由輪值方裁定。”我說，“但必須三人以上聯署，且事後報備記錄。違規者，名單照舊上交。”
峨眉女弟子終於開口：“我們只管修行，不管爭鬥。若只是巡查邪術蹤跡，我可以代表師門應下。”
崑崙醫館執事點頭附和。
少林俗家首領站起身：“我佛門願為第一輪巡查主事。”
丐幫長老吐出一口渣：“行吧，老叫花子也籤一個。”
點蒼劍首抱劍而立：“同意。”
剩下西人沉默。
唐門庶使冷笑著把銀梭收回袖中，沒說話，也沒走。五毒教青年指尖發抖，盯著那份名單，臉色變了好幾回，最後低頭摳起了指甲。戴帷帽的女子始終未動，連呼吸都沒重一分。只有那個紅繩手腕，輕輕顫了一下。
我知道，這就夠了。
多數點頭，局面可控。剩下的，不過是觀望。
我收起青銅匣，正要開口總結，那女子忽然起身。她沒看我，也沒和其他人打招呼，只在路過時低聲說了句：“西南邊陲，己有三寨重燃招魂火……他們不信朝廷，也不信你。”
話落，她掀開帷帽一角，露出半張被火灼傷的臉，隨即轉身出門，腳步輕得像貓。
我沒追。
廳裡其他人陸續起身，有的互相交換眼神，有的低頭收拾東西，沒人再挑釁。唐門庶使臨走前看了我一眼，眼神複雜，最終什麼也沒說，背影消失在門口。
等人都走完了，我獨自站在桌邊，屋裡只剩風穿過窗縫的嗚咽聲。
從藥囊裡摸出那支未點燃的安神香，拇指蹭了蹭香頭，劃過火摺子點著，插在門檻的石縫裡。
煙縷筆首上升，在無風的清晨顯得格外怪異。我盯著那道煙，看了好一會兒。
然後轉身，對候在院外的隱閣傳訊員遞出一封密令：“通知各地據點，加強邊境巡查，重點關注祭祀類異動。”
傳訊員接過紙條，迅速離去。
我最後掃了一眼空蕩的驛站，抬腳出門。
一輛不起眼的灰篷馬車等在街角，車伕戴著斗笠，沒說話，只掀了掀簾子。
我上了車。
馬車緩緩啟動，碾過晨露打溼的石板路，朝城區方向駛去。
肋骨處的傷又開始隱隱作痛，我靠在車廂壁上，閉了會兒眼。
窗外人流漸多，小販開始吆喝，包子鋪冒著熱氣，有個孩子舉著糖人跑過街口，差點撞上巡街的差役。
我睜開眼，看見車窗簾子被風吹起一角。
對面座位上，不知何時多了片枯葉，邊緣焦黑，像是被火燒過一半。
