青篷車簾子垂下後，我沒往常那樣首接回太醫院的住處，拐進了城西一條窄巷。牆根底下有塊鬆動的磚，摸出來是把銅鑰匙，鏽得厲害，但還能轉開地窖鐵門。梯子往下走七步，腳底踩到乾燥的沙地，我才算真正鬆了口氣。
腿上的傷在陰溼裡頭抽著疼，我靠著牆緩了半刻，從袖中抽出那塊玉簡。涼意貼著手心，像是剛從冰水裡撈出來的一樣。這東西不該這麼冷，除非被人用寒石鎮過——裴無涯的手筆，八成是他讓人中途換過容器，免得被人探出靈氣波動。
密室燈沒點主燭，只啟了角落一盞青瓷壁燈。青銅匣擺在石臺上，星軌刻紋對準玉簡底部凹槽，咔一聲嵌進去。光字浮起來的時候，我聽見頭頂銅鈴響了三下——白芷來了。
她一腳踏進門就嚷：“你再不回來，我都打算燒你藥廬門口那盆薄荷報信了。”胡服下襬撕了一道，拿銅線粗粗縫了，髮間鐵筆只剩西支，一支斜插耳後，另外三支別在腰帶上當裝飾。“外頭風緊得很，北坊三個暗哨全斷了聯絡，連訊號香都沒冒。”
我沒應她，眼睛還盯著空中那行字：“工部郎中陳敬之，昨夜密會宇文府幕僚，贈金二十兩，求翻案作證。”我念出聲來，是為讓她也聽清。
“這人？”白芷湊近，“上月你還給他治過溼疹，他說你是‘女中扁鵲’。”
“現在他要揭我是逆臣之後。”我手指摩挲腕骨，診脈的老習慣，其實沒人要我看病。“你說巧不巧？”
白芷撇嘴：“裴公子送來的情報，條條列得跟菜市賬本似的，誰看了都覺得靠譜。可越是齊全，越像篩過一遍的餌。”
我點頭。裴無涯不會平白幫我，他遞訊息，是要我欠人情。而人情比刀子難防，因為你不曉得哪天它會反過來割你。
她動手開啟隨身胡箱，銅鈴叮噹亂響。箱蓋掀開，裡頭不是布料脂粉，是一套微型木偶和沙盤。木頭削得極細，關節用磁石連線，底下鋪著一層星砂，能感應推演路徑。她一邊調齒輪一邊說：“我把支援翻案的劃成紅點，反對的藍點，中立的綠點。先按表面立場跑一圈。”
沙盤亮起，光點移動。紅點散在南坊，動作遲緩；藍點集中在軍營一帶，來回巡邏；綠點不動如山，在宮城西側圍成半弧。
“看著挺正常。”她說。
“加時間軸。”我提醒。
她擰動機關，沙盤下方齒輪咬合，時間拉到三日前。紅點突然活躍，藍點也有異動——幾位原本閉門不出的將領，竟在同一夜去了同一家酒樓，說是敘舊，實則路線交匯於北坊岔口。
“等等。”我眯眼，“那地方……”
“廢棄藥庫。”白芷接話，“三十年前母族被拘押的地方。地圖殘片上有記號，你給我的那份。”
我從藥囊裡取出那張泛黃紙片。邊緣焦黑，像是從火裡搶出來的，中心畫著昭京北坊街巷，藥庫位置用硃砂點了圈，旁邊一行小字：“勿入，霧起時鬼打牆。”
我把紙片覆在沙盤上。嚴絲合縫。
“三股勢力，不管嘴上說啥，行動都指向那裡。”白芷聲音低了，“這不是討論舊案，是設局抓人。”
我起身踱步，腿傷扯得每一步都鈍痛。走到牆邊，拔下發間銀簪，輕輕一旋，簪頭彈出三枚銀針。我將其中一枚插入沙盤邊緣的孔洞，啟動區域性推演。
“重來。”我說，“這次，假設所有‘中立者’都是敵人。”
白芷一愣：“你懷疑謝明棠他們？”
“我不懷疑誰。”我盯著沙盤，“我只看結果。”
她沒再問，調轉磁針方向。沙盤瞬間重組，綠點不再靜止，而是悄然向藥庫靠攏，與紅點形成夾擊之勢，藍點則繞後封鎖退路。最終，所有路線收束於一點——正是我現在站的位置：隱閣密室。
“他們知道你在這。”她嗓音有點抖。
“或者，至少知道我會來查。”我吹熄壁燈，室內只剩沙盤幽光。影子投在牆上，像一張慢慢收緊的網。
我站著沒動，聽見自己呼吸很穩。腿還在疼，心卻靜下來了。這種局面我見過太多次——冷宮夜裡藥爐咕嘟響，外面太監腳步來回，誰都想從我身上挖點東西出來。活下來的法子只有一個：別慌，看清誰在動，誰在等。
“明日我要去太醫院例行查藥。”我說。
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