打更聲還在巷口迴盪，我沿著青石板路往城西走。太陽落得差不多了，天邊剩下一抹橘紅，照在屋簷上像誰家熬糊了的糖漿。街上人沒散盡，幾個挑擔的小販還在收攤，竹筐裡剩些蔫菜葉子，一隻貓躥過去叼了條魚乾，沒人管。
我低著頭走，藥囊在腰側輕輕晃。剛過街角，聽見小孩喊：“沈醫官破陣！燒符！轟——！”
另一個接話：“你那是假的！真陣要畫三圈血線，從子時開始唸咒，我爹親眼見的！”
第三個插嘴：“我姐在宮門口掃地，說她連皇帝的玉牒都沒跪接，牛得很！”
他們拿樹枝在地上劃來劃去，擺了個歪七扭八的“地宮”，中間插根草當符柱。我停了半步，看著那根草被一腳踢飛，心裡沒什麼波瀾，只覺得好笑——這哪是破陣，分明是過家家。可他們眼睛亮著，臉蛋通紅，像是真見過那一夜黑霧翻湧似的。
我沒出聲，繞開他們往前走。身後還在吵：“我要是沈醫官，就天天穿銀絲半臂，腰掛機關匣！”
“傻啊，她說不定怕冷，裹棉襖也行。”
“呸！英雄都該有累絲銀簪，別頭上，一拔出來就能斬妖！”
我摸了下發間，簪子穩穩的，沾了點白日風吹來的灰。手指掠過耳墜，藥玉溫潤，沒說話，繼續走。
茶肆門口坐著兩個老頭，一人端碗粗茶，一人嗑瓜子。瓜子殼吐了一地，話卻一句沒停。
“……你說她一個女醫官，平日把脈開方也就罷了，誰能想到還懂驅邪？”
“早有徵兆。前年東街鬧‘鬼火’，她去瞧了三趟，回來就說不是鬼，是井底爛屍冒氣碰著磷礦。你還記得不？後來挖出來，果真是具埋了二十年的巡夜差役。”
“嘖，這麼一說，細思極恐。咱們看她是治病救人，她其實在查陰事。”
“現在好了，國師那老鬼也叫她給滅了，往後子時起霧，誰還敢胡說八道？”
我站在簷下陰影裡，低頭整理藥囊繫帶。布結有點緊，扯了兩下才鬆開。裡面幾包新配的散劑還好好的，沒灑。我不想聽下去，轉身拐進小巷。
巷子窄，兩邊牆高，走著走著聲音就淡了。夕陽斜照進來一段，腳下的影子拉得老長。我走得慢，手腕上的脈診玉環隨著步伐輕輕磕著骨頭，一下，又一下。這習慣改不了，診完病人也轉，想事兒也轉，像是非得摸到點實在的東西才安心。
前面就是隱閣外巷口。一道矮門嵌在磚牆裡，漆都掉得差不多了，門環鏽著，沒人動過。我站住，抬頭看天。暮雲一層層疊著，邊緣泛黃，像燒過的紙片。風颳過來，沒味兒，也不涼，就是空落落的。
我張了張嘴，聲音不大，像是說給天聽的：“今日傳頌越盛，明日擔子越重。”
說完，抬手推門。木軸吱呀響了一聲，久未上油的老樣子。門開一條縫，裡頭小徑幽深，兩側種著忍冬和紫蘇，夜裡能聞見清苦的香氣。我邁步進去，背影被黑暗吞沒一半。
最後一縷光落在門檻上，晃了晃，熄了。
