我環視一圈，“今日叫你們來，不是慶功。勝利的話留著過年說。我們要說的是——下一次，怎麼活得更久一點。”
白芷忽然舉手，“那……我也說一個？”
“說。”
“我在啟動機關前，其實猶豫了。”她低頭擺弄手指，“我知道那設計能撐三秒，可萬一齒輪卡了呢？萬一焊點沒牢呢？我就怕那一瞬……它壞了。”
“但它沒壞。”我說。
“因為你信我。”她抬頭，“你要不信我，就不會站在門裡等。”
我看著她，點了點頭。
這時，後排一個老探子開口：“我也有。”他嗓音粗啞，“昨夜我本該補位東角，可我躲了。我怕再近一步，那傀儡就撲我臉上。我……老了，反應慢，怕拖累大家。”
沒人笑他。
另一個年輕探子低聲說：“我太急著立功，衝得太前，差點引爆炸點。”
又一人接話：“我聽令時總要遲半拍，總覺得得確認清楚才敢動。”
一句接一句，像雨點落在瓦片上，起初稀疏，後來連成了線。有人坦承依賴他人指揮，有人承認害怕黑暗角落，還有人說自己聽見慘叫就會手抖。
我聽著，沒打斷。
等聲音漸漸停了，我才開口：“我們都有怕的地方。怕錯，怕死，怕拖累別人。可正因如此，才更要練。”
我走下高臺，腳步不快，停在人群中央。
“從明天起，每日加訓一個時辰。我不看結果，只看是否盡力。傷沒好全的，去藥房領新膏藥；器械缺損的，找白芷登記補配；心裡有疙瘩的——現在就可以提出來。”
白芷舉起手，“我要一副新護腕，舊的被炸變形了，戴上去像個炒菜鏟。”
有人笑了。
我接著說：“敵人不會因為我們贏了一次就罷手。他們會更強，更狠，更懂我們怎麼出招。所以我們也得變。”
我抬手，指尖輕輕拂過左肩繃帶，布料下滲出的血己凝成暗紅斑點。
“我不想再有人，替我流血。”
廳裡安靜下來。風從窗縫鑽進來，吹得簷角銅鈴輕響。遠處傳來幾聲鳥叫，像是剛醒的雀子在試嗓子。
片刻後，林三第一個抱拳，“屬下明白。”
接著是趙五、孫七，再到後排的老探子、新入閣的姑娘，一個個抱拳垂首，動作整齊。
白芷站在我側後方，沒說話，只是把手按在機關匣上，指節微微發白。
我站在原地，沒動。
陽光斜照進來，落在地磚的裂縫上，像一道金線。
