天剛亮，那張畫著眼睛的紙條還在我手裡攥著，邊角都起了毛。白芷湊過來想看，我抬手擋了下，她就縮回腦袋，蹲到一邊去翻工具箱，嘴裡嘀咕：“這圖騰又不是請柬，總不能拿它當敲門磚吧。”
我沒吭聲，把紙條摺好塞進藥囊夾層。血竭站在馬旁，盯著村子方向看了半晌，忽然說：“火塘沒煙。”
陸沉舟接話：“不止火塘，連晾肉架都是空的。這地方有人住，但不像過日子。”
新成員抱著乾糧袋，小聲問：“那咱們……真要在這兒耗著？”
我掃了眼山谷，五里外有片緩坡，背風，能看見村口動靜，也方便撤。
“紮營。”我說，“不靠近，不叫門，先待著。”
隊伍調轉方向，往坡上走。帳篷搭得利索，灶臺壘了一半，我就讓白芷和新成員帶上採藥簍，往東邊林子去。
“別急著找草藥，”我說，“走慢點，看見傷獸就治，看見斷枝就扶。讓他們知道我們不是衝門來的。”
白芷眨眨眼：“懂了，演一齣‘遠方善人遊’？”
“演什麼不重要，”我說，“讓他們自己看出去。”
頭三天，村裡一點動靜沒有。我們每日清晨在坡上站一會兒，面朝東山，靜立片刻。白芷說這叫“晨迎光”，是瓦語古籍裡提過的禮節。我不懂這些，但見她認真，也就由她帶著大家做。
第西天早上，溪水邊出了變化。
我早起打水，發現下游石墩上掛著個布包——是我們前日放淨水粉的那個位置。布包溼了，裡面空了，旁邊多了一隻豁口的陶碗，碗底還沾著點藥渣。
我回頭看了看營地，白芷己經跑過來了，眼睛發亮：“他們用了！還留了碗！”
“不是留，是試。”我說，“碗放這兒，是看我們接著放不放。”
當天夜裡，我在藥囊里加了點甜菊葉粉，第二天又掛了個新布包。第三日清晨，碗還在原地，但換了個乾淨的。
第七天，火終於來了。
不是村裡的火，是山那邊燒起來的野火。風往西刮，火舌舔到牧場邊緣，幾頭羊受驚撞欄，咩咩亂叫。村民全出來了，拿著木棍鐵叉圍堵，可火勢蔓延太快，枯草一點就著，眼看要竄進主群。
血竭第一時間上了高巖。我沒攔他。
他飛刀出手，不是砍人，是削樹——一棵半焦的松樹搖搖欲墜，正卡在風口，一旦倒下，火就能跳過隔離帶。刀光一閃，主枝應聲而斷，樹倒向無人側，火頭被壓下一截。
陸沉舟帶著新成員繞到背風坡，挖溝。兩人沒帶鐵鍬，用短刀刨土，手都磨破了。白芷也沒閒著，從工具箱裡掏出銅哨，站在坡頂吹出三長兩短——這是隱閣聯絡暗號，意思是“風向可控”。
火勢漸漸穩住。我們誰都沒往人群靠，連說話都壓著嗓門。
等火徹底熄了，我獨自往前走了十步，在一塊大石上放下一個藥粉包——止血生肌的方子，專治燙傷。然後轉身就走。
當晚，石頭上多了束東西。
不是紙，不是碗，是一小捆乾花。黃的白的，莖稈整齊，花頭朝外，擺成個圈。白芷聞了聞：“金盞、艾菊、山薄荷……這是謝禮，瓦語裡叫‘答風束’，意思是‘你送來的風，我用花還’。”
第二天清早，村口木柵開了條縫。
一個少年探出頭，飛快地看了我們一眼，又縮回去。過了會兒，他捧著個木盤出來，上面放著西碗米酒，擺在地上，人卻不近前。
