我盯著那張寫滿字的紙，手指在“他們不是藏證據，是在等我來”這句話上停了片刻。筆尖壓得深，紙都快破了。窗外天光己經大亮，藥爐上的餘溫散得差不多了，屋裡冷清清的，只有銅盤邊緣還掛著一點晨霧凝成的水珠。
門被推開時我沒回頭，腳步聲輕，帶著點蹦跳的節奏，一聽就是白芷來了。
“少閣主，東西我都備好了。”她把一個布包放在桌上，啪地一聲彈開，“三套身份，您挑。”
我這才轉過身。她站得筆首，手裡拎著三個卷軸，臉上沒笑，但眼睛亮得像剛擦過的銅鈴。
我伸手接過第一個——商旅婢女。戶籍冊子做得精細，連牙婆畫押的紅指印都有，背景編得也順：江南米行老闆的二房丫頭，隨主家北上跑貨，途中失散，流落昭京。
“太嬌氣。”我放下，“被人多看兩眼就得低頭扯袖子，走不遠。”
第二個是鄉野遊醫。名字叫“林三娘”，家住五嶺外，背得滾瓜爛熟的《百草經》口訣，還附了一張偽造的師承帖。
“驗方呢？”我問。
“現編的，說師父死了，帖子燒了，只剩半本手抄……”
“官道巡防最愛查這個。”我搖頭，“一句‘背一段’就能露餡。萬一真碰上懂行的，當場就得跪。”
白芷吐了下舌頭，趕緊遞上第三個：“採藥道姑，紫雲觀的，叫玄苓。自幼被棄在觀門前，老觀主撿回去喂大，去年老觀主羽化，她就接了採藥差事，每月初一去西北嶺取藥引。”
我聽著，慢慢點頭。
“身份孤，來路乾淨，不沾親帶故。活動範圍廣，還能解釋獨來獨往。”我摩挲著藥玉耳墜，轉了半圈，“就她了。”
白芷咧嘴一笑，立刻從布包裡掏出一堆零碎：一張薄如蟬翼的軟膜，幾束用麻線紮好的假髮，還有一小罐灰撲撲的膏體。
“蜂蠟、魚膠、藥灰調的，貼上去能改顴骨線條。”她捏起軟膜在我臉上比劃，“你本來臉就窄，壓一壓眉峰，再把下巴收一點，活脫脫一個苦修多年的道姑。”
我沒說話，任她動手。冰涼的軟膜貼上來，邊緣用特製藥膠粘牢，鼻樑處墊了點棉絮，嘴唇塗了層淡灰的油膏，立刻少了血色。
她又拿來染髮汁，烏桕混鐵鏽，刷上去一股子酸腐味。我閉眼忍著，頭髮一點點從墨黑變成枯草般的暗褐色。
“指甲也得處理。”她抓起我的手，一根根塗上石灰水，“常年挖藥，指頭不可能幹淨。你看，這層白垢，像不像被石頭磨出來的？”
我抽回手，照了下銅鏡。
鏡子裡的人低眉順眼，膚色暗沉，發枯衣舊，背微微駝著，活像個在山裡啃了二十年草根的窮道姑。連我自己都愣了一下。
“別摸耳墜。”白芷突然拍掉我下意識伸向耳垂的手，“你現在不該有這習慣。”
我頓住。
她說得對。沈知微會摩挲耳墜，但玄苓不會。玄苓走路低頭，說話壓嗓，見人先縮肩，連呼吸都比別人慢半拍。
我深吸一口氣，重新站首，又緩緩塌下肩膀，低頭，雙手交疊放在腹前，聲音壓成沙啞的鼻音：“貧道玄苓，奉觀主命，往西北嶺取雷擊木心，治觀中老疾。”
白芷瞪大眼，半晌才拍手：“絕了！比我娘醃的鹹鴨蛋還入味！”
我沒笑，走到角落開始練步子。赤腳踩在青磚上，一步一頓，腳跟先落地，膝蓋微彎，像揹著千斤重簍。來回走了十幾趟，腿肚子發酸，但動作漸漸自然。
