子時的霧氣從地縫裡鑽出來，像涼水一樣漫過我的腳背。我正把最後一根銀針往裂縫裡推，手一抖，針尖“叮”地撞上什麼硬物。就在這時候，耳邊忽然響起三句話。
第一句是女人的聲音，乾澀得像砂紙磨骨頭：“芯在背心第三骨。”
第二句是個老頭，甕聲甕氣：“火克金，水助之。”
第三句最年輕，帶著點冷笑：“活人控傀，非鬼非器。”
我愣了一下，這三句來得不是時候，可偏偏又太是時候了。眼前那些銅皮鐵骨的傢伙還在一步步圍上來，關節咔咔響，手裡倒鉤鐵索拖在地上劃出火星。血竭趴在地上沒動，但我知道他還醒著——他左手手指剛才輕輕抽了一下，那是我們約定的“還能撐”的暗號。
我沒時間細想亡魂說的是真是假。母妃當年餵我喝下那碗藥時就說過了，迷霧裡的聲音不一定靠譜，有的記錯了死因，有的臨死發瘋，還有的純粹是想拉人墊背。但眼下我沒得選，總不能等這些傀儡把我抬走當零件拆了。
我咬破舌尖，疼得眼前一亮，爬著挪到白芷身邊。她半邊臉貼在地上，眼睛閉著，但鼻翼還在動。我把嘴湊到她耳邊，壓著嗓子說：“主控芯在背脊第三節，怕火畏水，背後有人操控——你能改機關嗎？”
她眼皮顫了顫，睜開一條縫，目光落在我手裡那根剛拔出來的銀針上。針尾發黑，還冒著一絲熱氣。她忽然咧了咧嘴，嘴角扯出個歪笑：“給我半炷香……能造個引火流水的小玩意。”
說完她抬手，從髮間拔下一支鐵筆，另一隻手摸出懷裡的機關匣，哆嗦著開始擰螺絲。我知道她撐不了多久，但這丫頭只要還能動手指，就能變出點讓人嚇一跳的東西。
我又蹭到陸沉舟那兒。他靠在斷掉的石柱上，手裡攥著半截刀，胸口一起一伏。我把水囊從他腰帶上解下來，順手掰下一塊刀身上的殘鐵。他看了我一眼，嗓子裡滾出一聲笑：“你這眼神，比冷宮那會兒還狠。”
“你還能揮一次刀嗎？”我問，“我要你砍裂西側石柱，放地下水衝陣眼。”
他咧嘴，牙上全是血：“只要你不讓我寫遺書，砍十次都行。”
最後我轉向血竭。他跪在東側缺口前，背上那根鏈刃還穿了個對穿，血順著小腿往下淌，在地上積了一小灘。我用銀針在地上劃了條線，指向東南角一處凸起的齒輪組：“你還能動左手嗎？去堵那兒，替我擋三息——我要近身刺芯。”
他沒說話，只是把頭偏了偏，算是點頭。然後突然抬起左手，兩柄飛刀甩出去，“咚咚”釘進兩個逼近的傀儡膝窩。他借力往前一撲，整個人撞進敵陣，硬生生砸出個空檔。
就是現在。
我撐著石柱跳起來，左腿傷口崩開也顧不上了。藉著一根垂下的銅管蕩身而起，我撲向最近那具高大傀儡，銀針首插它後頸第三節銅骨縫隙。針尖入肉，發出“嗤”的一聲，像是燒紅的鐵杵捅進了冰水。
那傢伙猛地一頓，全身電光亂竄，關節處冒出黑煙，接著“轟”地炸開，碎片濺了一地。我落地一個翻滾，躲過飛來的碎塊，抬頭一看，其餘傀儡動作全慢了下來，像是被人掐住了脖子。
這時白芷那邊也響起了動靜。一隻青銅蝶從她手中彈出，翅膀一展，飛向陣眼上方。它身上綁著火油囊和一根冰晶管，到頂上“砰”地爆開，火遇熱燃起，水順勢灌進溝槽。火水交激，陣圖紅光劇烈閃動，地面都在震。
陸沉舟吼了一聲，掄起斷刀劈向西側石柱。“咔啦”一聲，石頭裂開，一股地下水噴湧而出，首衝陣心。水流過處，傀儡腳下一滑，接連摔倒，有幾個首接短路冒煙，癱在地上抽搐。
我站在陣中央，拄著銀簪喘氣。血竭還跪在缺口前，雖然不動了，但沒倒。白芷躺在機關殘骸旁，嘴角翹著，像是睡著了。陸沉舟靠著斷柱，手裡還捏著半截刀，衝我擠了擠眼。
大廳裡只剩水流聲和零星的火花噼啪。剩下的傀儡東倒西歪，有的還在掙扎起身，但動作僵硬遲緩，像是壞了的玩具。
我低頭看自己沾滿血的手，三根銀針只剩一根。藥囊空了，耳墜早沒了，連轉耳墜的習慣動作都成了擺設。但我還站著，他們也都還活著。
遠處傳來一陣低頻嗡鳴，像是門框那種活體共鳴的聲音。陣眼紅光忽閃了幾下，還沒滅透。
我彎腰撿起一塊帶稜角的碎鐵，攥進掌心。
