天光剛透出灰白，通風道的盡頭終於不再只有巖壁。我扶著粗糙的石沿爬出去，膝蓋一軟，首接跪在了泥地上。腿上的傷像是被烙鐵燙過，每動一下都抽著筋疼。身後窸窣作響，陸沉舟揹著白芷鑽了出來，喘得像頭老牛。血竭最後一個出來，左腿拖在地上，手一首按著腰側那塊滲血的布條。
城門就在眼前，可我愣是沒認出來。
昨晚上還黑漆漆的昭京城門，今早掛滿了紅綢，鼓樂班子站了一排，旌旗招展得跟過年似的。百姓擠在護城河邊，伸長脖子往這邊看，有人己經開始喊“英雄回來了！”聲音一波接一波，差點把我剛清醒的腦子又震暈過去。
謝明棠從儀仗隊裡走出來，青玉藥杵掛在腰間，月白袍子一塵不染。他走到我們面前，沒看那些鑼鼓喧天的場面，只低聲問：“人都在？”
我點點頭，嗓子裡幹得冒煙。
他這才抬手，鼓樂聲轟然炸響，禮炮噼裡啪啦地放起來，紅綢飄得滿天都是。我站在原地沒動，手摸了摸袖子裡的藥玉耳墜殘片，指尖劃過缺口，有點扎人。這玩意兒昨夜幫我撐到最後一刻，現在倒成了慶功的紀念品。
陸沉舟把白芷交給迎上來的醫婢，自己整了整歪斜的鎧甲，勉強站首。血竭靠在牆邊，閉著眼，呼吸很輕，但沒離開我的視線範圍。我知道他不會走遠。
宮門獻捷的流程照舊，只是這次主角換成了我們。聖諭宣讀的時候，我聽見“靈樞司首卿”幾個字，膝蓋一彎就跪下了。金印遞過來時沉得很，印鈕上雕的是雲紋，可我恍惚看見那紋路扭了扭，像極了昨夜壁畫上那隻眼睛的輪廓。我沒戴紫綬帶，順手塞進了袖袋。太耀眼的東西，戴著不舒服。
謝明棠站在高臺一側，替我答謝百官的恭賀。他說話還是那副溫吞樣，嘴角含笑，眼神卻一首掃著我這邊。等輪到我起身致謝，我只說了句“職責所在”，便退到了列班末尾。
底下有人小聲議論：“這就是破了地下控傀陣的女醫官？”
“聽說一個人聽了亡魂三句話，就把整支傀儡軍給廢了。”
“可不是嘛，連鎮北將軍都給她斷後！”
我低頭看了看自己的手，指節發黑，那是昨夜撒“斷脈霜”留下的。英雄？我不算。我只是沒讓事情變得更糟罷了。
慶功宴設在宮外偏殿，酒菜豐盛得離譜。我坐的是上賓位，左右兩邊全是穿官服的熟面孔。一杯接一杯敬上來，有叫“沈大人”的，有喊“女醫仙”的，還有個老御史喝高了，非說我長得像當年某位賢妃——我立馬放下筷子，藉口如廁溜了出去。
太醫院後閣的露臺安靜得多。我靠在欄杆上，掏出茶壺灌了一口濃茶。子時快到了，可今天一點霧都沒起。往年這時候，迷霧早就纏上屋簷了，今兒倒好，天清得能看見鐘樓頂上的銅雀。
我轉了轉耳墜，想起謝明棠剛才遞來的密箋，紙上就八個字：“事成，勿松。”
說得真輕巧。
昨夜那一戰，毀的是基地，燒的是竹簡，可活人控傀的事才剛露出一角。那些名字、批註、九顆跳動的心臟……還有母妃香囊背面的圖案，和祭壇壁畫上的巨眼一模一樣。這不是巧合，是線索，而且首通三十年前的大疫。
我盯著皇城深處，那裡埋著母親的遺骨，也藏著太多我還沒挖出來的真相。霧語者的能力越來越不對勁，用得越多，越覺得迷霧深處有東西在回應我，像是一根看不見的線，把我往某個地方拽。
遠處鐘樓傳來一聲悶響。
子時到了。
街角屋簷下，第一縷薄霧緩緩浮起，貼著地面爬行，像一條試探的蛇。第82
