竇乂那句“空落落的”在靜室裡輕輕迴盪，隨後被窗外更清晰的竹葉聲吞沒。他垂下眼，看著杯中倒映的自己白髮蒼蒼的面容，良久，發出一聲幾不可聞的嘆息。
“林兄，”他再次開口，聲音低沉了許多，帶著一種卸下對外威勢後的疲憊與真實，“不瞞你說，這些年，錢越賺越多，宅子越住越大，可這能說句真心話的人，卻越來越少。年輕時一起在西市打拼的夥計，有的早早病故，有的分了錢財另立門戶，漸漸疏遠。後來交往的那些達官顯貴、名士清流，嘴上稱兄道弟，心裡頭算計的，無外乎我的錢、我的路子。酒宴之上，觥籌交錯，聽著滿耳的奉承，看著一張張笑臉，可回到這深宅大院，西顧茫然，竟不知該與誰說句體己話。”
他拿起酒壺，又給自己斟滿，卻沒有喝，只是用手指緩緩摩挲著溫潤的白玉杯沿。“內宅也不得清淨。髮妻去得早，留下兩子一女。後來又納了幾房妾室，兒女更多。如今光是這長安宅邸裡，有名分的、沒名分的，加上孫輩、曾孫輩，林林總總怕不下百口人。”他扯了扯嘴角，露出一個苦澀的笑，“人是多了，熱鬧是有了，可這心，卻更亂了。”
林曉靜靜聽著，沒有插話。他能想象那是一種怎樣的景象。鉅富之家的內部，必然是盤根錯節，利益交織。
竇乂似乎陷入了某種不快的回憶，眉頭緊鎖。“幾個兒子，都不是省油的燈。老大沉穩有餘，魄力不足，守著長安這幾處產業便覺滿足。老二心思活絡，卻過於貪功冒進，前兩年插手一樁軍馬生意，差點被人坑得血本無歸，若非我這張老臉還有些用處，怕是連人都要摺進去。老三……唉，老三自幼體弱，被我與髮妻寵得太過，如今只知吟風弄月，結交些浮浪子弟，對家中生意毫無興趣，花錢倒是如流水。”他搖了搖頭，語氣沉重，“剩下那些庶出的，更是各有心思，有的攀附著嫡出的兄長，有的暗地裡使絆子，都巴望著我兩腿一蹬，好多分些家產。”
“前些日子，為著東都洛陽一處新得的綢緞莊歸誰打理，老大和老二就在我面前爭執起來，話裡話外，夾槍帶棒，哪裡還有半點兄弟情分？”竇乂眼中流露出深深的失望與悲哀，“我斥責了他們，罰了月例，可有什麼用？背地裡，那些依附他們的管事、掌櫃，照樣鬥得烏煙瘴氣。我老了，精力不濟，許多事只能睜一隻眼閉一隻眼，可這心裡……真是堵得慌。”
他端起酒杯，一飲而盡，似乎想用酒壓下心頭的煩悶。“孫輩裡頭，倒是有兩個伶俐的，可惜年紀尚小，他們的父母又各自打著算盤，把孩子當籌碼。我這偌大家業，將來交給誰，才能不散？才能守得住？”他看向林曉，眼神里充滿了迷茫與一種深切的無力感，“林兄，你說，這人活一世，掙下這潑天的富貴，究竟是為了什麼？難道就是為了看兒孫爭產，家宅不寧，臨了連個能放心說句話的人都沒有？”
林曉默然。他無法給出答案。這是古往今來無數豪商巨賈共同的困境，是財富與權力伴生的詛咒。他想起蘇曉曉和“聚源堂”，雖然微小，卻目標純粹，兩人同心。反觀竇乂，坐擁帝國般的商業版圖，內心卻荒涼如沙漠。
“竇兄，”林曉斟酌著開口，“兒孫自有兒孫福，或許不必過於憂心。至少，竇兄開創的這番基業，足以蔭庇家族數代。至於知心人……”他頓了頓，“人生難得一知己，竇兄能於微時識我，我能於今日再會竇兄，己是緣分。”
竇乂聽了，怔了怔，隨即臉上緩緩綻開一個真切的笑容，那笑容沖淡了眉宇間的鬱結。“是啊，林兄說的是。至少今日，你來了。這數十載，我心底始終存著個念想，總覺得你非同常人，或許有一日能再見。我也一首收著你當年留下的那張‘雙泉印’的憑證，從未示人，當作……當作一個念想。”他眼中重新泛起溫和的光芒，“今日你能坐在這裡，聽我這老頭子絮叨這些煩心事，我竇乂……知足了。”
他拿起酒壺，再次為兩人斟滿。“不說這些煩心事了。林兄，你此次歸來，可有何打算？若有用得著為兄的地方，儘管開口。這長安城，乃至大唐天下，竇某多少還有些薄面。”
林曉搖搖頭：“多謝竇兄美意。我此次回來，主要是想看看故人，看看長安。並無甚具體打算，或許盤桓數日，便要離去。”
“又要走？”竇乂眼中閃過一絲急迫與不捨，但他很快掩飾下去，點點頭，“我明白，林兄非池中之物，自有去處。能得此一見，己是上天垂憐。只是……”他猶豫了一下，眼中光芒微動，似乎下定了某種決心，“林兄離去前，為兄有一物，想請林兄一觀。此物得來蹊蹺，我收藏多年，始終不明其究竟，只覺得……或許與林兄有緣。”
