柳芸所說的“僻靜處”，是她位於尚服局後身一處窄小廂房。房間內陳設簡樸，只有一床一桌一櫃，桌上堆著些布匹樣料、針線籮筐和幾卷畫稿，空氣裡瀰漫著淡淡的皂角與絲線氣味。窗戶朝北，光線有些昏暗。這裡是低階女官的集體住所之一，此時正值午後，同屋的女官多半還在當值，屋內頗為安靜。
柳芸請林曉在屋內唯一一張方凳上坐下，自己則侷促地站在桌邊，雙手無意識地絞著衣角，眼中滿是希冀與忐忑。“林畫師，此處簡陋，怠慢了。您方才說的……海外番商的服飾圖樣，可否再與芸細說一二？芸實在是……無計可施了。” 她語氣急切，顯然將那“十日之期”和可能面臨的責罰看得極重。
林曉沒有立刻回答。他目光掃過桌上那些中規中矩的舞衣草圖，又看了看柳芸身上那套略顯陳舊、但漿洗得十分挺括的青色女官服飾，心中己有計較。他需要將現代的設計理念，轉化為這個時代能夠理解、並且有工藝基礎實現的“新奇”元素，同時，還不能過於驚世駭俗，以免引來不必要的懷疑。
“柳司制莫急，請坐。”林曉示意她也坐下，柳芸這才有些慌亂地在床沿坐下。林曉拿起桌上炭筆和一張空白麻紙，卻沒有立刻畫圖，而是緩緩開口：“林某早年遊歷嶺南，曾在番坊見過一些來自拂菻、大食乃至更遙遠國度的商賈。他們的服飾，與中土迥異，其形制、用色、乃至穿著理念，頗有可借鑑之處。林某不才，願將所見所感，說與司制參詳，至於如何化為舞衣之妙，還需司制這等行家拿捏。”
柳芸立刻挺首腰背，凝神細聽，彷彿生怕漏掉一個字。
“首先，在於‘形’與‘動’的契合。”林曉用炭筆在紙上輕輕點了點，“尋常舞衣，多重華麗紋飾與寬大衣袍，以求觀瞻之盛。然海外番服，尤其那些舞者之衣，往往更重‘合體’與‘便旋’。他們相信，衣物當如第二層肌膚，順應肢體舞動，而非束縛遮掩。比如，” 他快速在紙上勾勒出一個極其簡略的、貼合人體曲線的基本衣袍輪廓，又在腰身、肩臂等關鍵處做了標記，“此處可稍作收束，以顯舞者體態之妙；袖口、裙襬則可適當放寬，但需計算好尺寸，使其揮舞時如流雲舒展，靜止時又不過分累贅。此謂‘順應舞姿，方顯靈動’。”
柳芸眼睛一亮。她是裁縫大家，立刻明白了林曉的意思。傳統舞衣為了追求仙氣飄逸，往往過於寬大，有時反而影響動作的乾淨利落。若能巧妙地在關鍵部位稍作合體設計，既不影響飄灑，又能突出舞者身段，確實是個新思路。她連連點頭：“此理甚通！只是……宮廷舞衣規制，尺寸皆有定例，恐怕……”
“規制是框架，非枷鎖。”林曉微微一笑，“只需在關鍵尺寸上略作調整，不失大體，卻能增色十分。貴妃娘子既求新奇，些許合體之變，或許正合其意。此為其一。”
“其二，在於‘色’的妙用。”林曉繼續道，在另一張紙上，用炭筆的側鋒，由深至淺，塗抹出一片過渡極其自然的灰黑色帶，“番商織物，常見此等‘暈染’之法，一色之中，由濃至淡，或數色相融，漸變無痕，仿若朝霞暮靄，天水一色。將此技法用於舞衣，” 他想象著《霓裳羽衣曲》的意境，“譬如，裙裾可由下至上，從深海之碧，漸變為天空之青，再過渡至雲霞之緋；披帛亦可作雙色或三色暈染，舞動時，色彩流轉，如夢似幻，豈不比單純繡滿紋樣，更添縹緲仙氣？”
柳芸呼吸微促，盯著紙上那片簡單的漸變，腦海中己然浮現出五彩雲霞般流動的衣袂。唐代染織技術發達，但多用於分割槽染色或印花，如此大面積、追求自然過渡的“漸變色”染法，確實罕見，極具衝擊力。“漸染……需極高技巧，對染料、水溫、時長把控要求極嚴，稍有不慎便成敗筆。但……若成，必定驚豔！” 她眼中燃起強烈的挑戰欲。
“司制乃此中高手，技巧之事，林某相信難不倒您。”林曉適時給予鼓勵，“此為其二。”
“其三，” 林曉放下炭筆，目光變得深遠，彷彿在回憶什麼，“在於‘意’與‘飾’的取捨與點睛。海外舞衣，有時紋飾極簡，僅在領口、袖緣、裙邊處，以異域風格的連續幾何紋或變形花草紋作點綴，大面積留白，反襯出身姿與色彩。而點睛之筆，往往在於‘披掛’與‘垂飾’。” 他隨手畫了幾條流暢的曲線，“比如，可設計多條長短、寬窄、質地不同的披帛，以輕透的鮫綃、華麗的雲錦、閃爍的珍珠紗交替使用，或披或繞，或系或垂，隨著舞步翻飛纏繞，自成風景。又或，在腰間、腕間、甚至髮髻，綴以少量特製的、不易纏繞的金屬或寶石薄片，舞動時微光粼粼，若繁星灑落。”
披帛的運用本就是唐代服飾特色，但林曉提出的“多條、異質、動態搭配”的思路，以及“小面積閃爍點綴”的概念，再次讓柳芸感到耳目一新。這不再是把所有好東西堆上去，而是有了節奏和重點。
“此外，” 林曉最後補充道，語氣更輕，“聽聞海外有匠人，製衣時會特別考慮舞者久舞之後的體感，於腋下、後背等易汗處，選用更吸溼透氣的裡襯，或於關節處預留更多活動餘量。此雖細微，卻關乎舞者是否能全然沉浸於樂舞之中，發揮最佳狀態。此謂‘匠心生暖，方得從容’。”
柳芸怔住了。她從未想過，一件舞衣除了外觀，還需要考慮穿著者的“感受”。這己經完全超出了單純“製衣”的範疇，帶著一種近乎呵護的體貼。但細想之下，若舞者因衣物不適而分神，再美的舞衣也失了靈魂。她看向林曉的目光，除了感激，更多了一層難以言喻的觸動。
室內安靜下來，只有窗外隱約的蟬鳴。柳芸盯著桌上那寥寥數筆的草圖和林曉講述時隨手記下的關鍵詞，胸口劇烈起伏，臉色因激動而微微發紅。林曉提供的不是具體的、可照搬的圖樣，而是一整套全新的、立體的設計理念和可能性。它們像一把鑰匙，瞬間打開了她被傳統和焦慮禁錮的思維。
“合體以顯靈動……漸染以增縹緲……飾簡而意豐……披掛點睛……乃至……體恤舞者……” 柳芸喃喃重複著，眼中迷茫漸散，取而代之的是一種豁然開朗的明亮光彩。她猛地站起身，對著林曉，鄭重地、深深地行了一禮。
“林畫師一席話，如撥雲見日！柳芸……柳芸知道該如何著手了！” 她的聲音帶著顫抖，卻充滿了前所未有的信心與力量，“大恩不言謝，此情柳芸銘記於心！”
“司制言重了。靈感火花，還需司制巧手，方能化為霓裳。” 林曉起身還禮，心中也鬆了口氣。他知道，自己成功播下了種子。接下來，就看柳芸如何將這些“現代靈感”與唐代工藝、審美完美融合，創造出真正能打動楊貴妃的舞衣了。
而在這個過程中，他或許能有機會，更自然地接近尚服局的核心，瞭解更多關於宮廷器物的資訊，尤其是……那些可能來自波斯的奇珍。幫助柳芸，就是他為自己鋪下的，通往目標的下一步臺階。
