林曉在洛陽城裡轉了大半天，找了幾個藥鋪，拿著崔瑩給的太醫署藥材方子（當然隱去了來源）去打聽，有沒有更好的大夫或者更對症的猛藥。結果不出所料，幾個坐堂的老郎中看過方子後，要麼搖頭說“此方己屬上乘，恐難更易”，要麼捻著鬍子說“病人沉痾己久，元氣大傷，非藥石所能速救，徐徐圖之，或有一線生機”，總之就是“沒治了，等死吧，吃好喝好”的委婉古代版。
有個心首口快的年輕學徒甚至嘀咕：“都咳血了，還盜汗發熱，肺癆八成是跑不了。這病，華佗再世也難。能拖一日是一日吧。”
林曉聽得心頭更沉，最後花了點錢，從一個看起來頗有點仙風道骨（主要貴）的老郎中那裡，買了一小包據說是“祖傳秘方、提氣固本、吊命回春”的丸藥，又買了些上等的老山參和燕窩之類的滋補品，花了不少銀子。他知道這多半是智商稅，但求個心安，回去對崔瑩也算有個交代——你看，我盡力了，連“祖傳秘方”都搞來了。
拎著大包小包回到崔家時，天色己近黃昏。敲開門，陳伯的眼睛又紅又腫，見到林曉，聲音沙啞：“林郎君，您可回來了……阿郎他……午後精神忽然好了些，能坐起來喝下半碗米湯，還問了您去哪兒了……可方才，又昏睡過去了，喚也喚不醒，氣息弱得很……” 說著，又要抹淚。
林曉心裡咯噔一下，這怕不是迴光返照吧？他趕緊進屋，只見崔父躺在床上，雙目緊閉，臉色比上午更差，呈現一種灰敗的死氣，呼吸微弱得幾乎看不見胸膛起伏。屋裡藥味更重，還混著一絲若有若無的、不太好聞的氣味。
“請大夫來看過了嗎？” 林曉壓低聲音問。
陳伯搖頭，哽咽道：“劉大夫早上來過了，把了脈，開了副方子，說……說就這兩日了，讓準備後事……老奴，老奴不知該如何是好啊！” 他撲通一聲跪在床邊，握住崔父枯瘦的手，老淚縱橫。
林曉默然。看來是真的到最後時刻了。他把買來的“祖傳秘方”和滋補品放在桌上，也不知道該說什麼。安慰的話在生死麵前，蒼白無力。
“水……” 床上傳來極其微弱的聲音。
陳伯和林曉都愣了一下，隨即陳伯狂喜，連忙撲到床邊：“阿郎！阿郎您醒了？要水是不是？老奴這就去拿！” 他手忙腳亂地去倒溫水。
崔父艱難地睜開眼，眼神渾濁，但似乎比剛才清醒了些。他看到站在床邊的林曉，嘴角似乎想扯動一下，卻沒能成功，只是動了動手指。
林曉會意，上前一步，低聲道：“崔公，在下回來了。給您帶了點藥材和補品，您……”
崔父緩緩搖頭，目光挪向陳伯。陳伯會意，連忙扶他稍稍坐起一點，喂他喝了幾小口溫水。喝完水，崔父似乎恢復了一點力氣，他喘息著，目光在屋裡緩緩掃過，最後定格在床邊小几上一個陳舊的木盒上。
“陳伯……把……那個盒子……拿來……” 崔父聲音嘶啞，幾乎是用氣聲在說。
陳伯連忙將木盒捧過來。那是一個普通的榆木盒子，沒有任何雕飾，邊角都磨得光滑了。崔父顫抖著手，想去開啟盒子，試了幾次都沒成功。陳伯連忙幫他開啟。
盒子裡沒有金銀珠寶，只有幾封舊信，幾方舊硯，一支禿了毛的筆，還有……一枚用紅繩繫著的玉佩。
那玉佩質地溫潤，色澤瑩白，雕刻成完整的鯉魚形狀，只有拇指大小，做工頗為精緻。林曉一眼認出，這正是崔瑩那半枚魚形玉佩的另一半！兩條魚合在一起，應該就是完整的一對。
崔父用盡全力，拿起那枚玉佩，握在手裡，又看向林曉，眼神里充滿了懇求，還有一絲如釋重負般的決絕。
“林……郎君……” 他喘息著，每一個字都像是從胸腔裡擠出來，“老朽……時日無多……瑩兒……託付給你了……”
林曉頭皮一麻，差點跳起來。等等！老爺子您這話有歧義！什麼叫“託付給你了”？我只是個送快遞的！兼職探望！不包售後終身啊！
他剛想解釋，崔父似乎看出了他的想法，艱難地搖頭，繼續用氣聲說道：“老朽……別無他意……只求郎君……將此物……帶給瑩兒……” 他晃了晃手裡的玉佩，“告訴她……為父……不能再照看她了……讓她……善自珍重……勿以我為念……在宮中……好好活著……”
他停住，大口喘息，臉色因為用力說話而泛起不正常的潮紅，眼神卻死死盯著林曉，彷彿要將最後的力量和囑託都凝聚在這目光中。
林曉明白了，心裡那點荒唐的念頭散去，湧上的是酸澀。這是一個父親在生命盡頭，對女兒最後的、也是唯一的牽掛和祝福。他鄭重點頭，伸出雙手，小心翼翼地接過那枚還帶著老人體溫的玉佩：“崔公放心，在下一定將此物和您的話，一字不差地帶給崔司衣。”
崔父看著玉佩落入林曉手中，緊繃的身體似乎一下子鬆懈下來，眼中最後一點光芒也迅速黯淡下去。他靠在陳伯懷裡，嘴唇翕動，用幾乎聽不見的聲音喃喃：“瑩兒……為父……對不住你……要……好好的……” 聲音漸低，終至不聞。
陳伯再也忍不住，抱著崔父，嚎啕大哭。
林曉握著那枚溫潤的玉佩，看著床上氣息越來越微弱、彷彿隨時會停止的老人，心裡堵得難受。他完成了任務，甚至還超額完成了——帶回了崔父的臨終遺言和完整的玉佩。但這感覺，一點也不好。
他默默退出房間，站在院子裡。夕陽的餘暉將老榆樹的影子拉得很長，院牆外隱約傳來鄰家孩童嬉戲的聲音，炊煙裊裊升起，帶著飯菜的香氣。這是一個再尋常不過的黃昏，而在這間清冷的院落裡，一個老人的生命正在悄然流逝。
“真是……倒黴的差事。” 林曉低聲自語，握緊了手裡的玉佩。這玩意兒現在感覺沉甸甸的，不僅僅是玉石的重量，更是一份臨終的託付，一份即將傳遞的、沉重的悲傷。
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